отдохнуть в тепле … дверь открылась, сероглазый мужчина, высокий, тёмные волосы собраны в хвост, протягивает руку … не смотреть на него, … ноги замёрзли … постоялый двор … тепло,… комната. Почему он со мной в комнате? Что-то говорит – Элеонора, вы меня слышите? … кивнуть… смотреть в пол… – Я мог бы взять вас в свою постель, но в дороге это неразумно, я в смежной комнате. Он сказал постель … в дороге неразумно … болит голова … скорее лечь … значит, отец всё решил, … хочется уснуть насовсем…
Она меня не узнаёт. Я и сам её с трудом узнал. Что сделали с бедной девочкой? Я помню её весёлым жизнерадостным ребёнком, а теперь тень, безжизненная тень. Она меня не видит и не слышит, но очень боится. Как ей всё объяснить? Как заставить услышать? Сказал про постель в надежде на какую-нибудь реакцию, истерику, слёзы, а она молчит. Это страшно. Скорее бы добраться в поместье. Нужно вызвать матушку, может быть, её девочка вспомнит.
Опять этот странный сон. Лицо мужчины кажется знакомым, надо бы набросать портрет. Одно понятно, девочка – «жертва», а он, похоже, «ангел». Подумаю об этом позже.
– Соколов, вставай! Ну, просыпайся же, – нудела Алька, обводя пальцем контур лица Артёма. Он приоткрыл один глаз.
– Что это твоего домового давно не слышно? – потянулся мужчина.
– А ты хотел бы, что бы она тебе и в постели советы давала? – ехидно осведомилась она, Артём озадаченно хмыкнул. – Мне лично, хватает того, что она ментально мне мозг выносит, прямо как добрая нянюшка, – передразнила она один из голосов «дома». – И не называй её домовым, она этого терпеть не может.
– Хорошо, буду называть её «добрая фея» – согласился мужчина.
– Вставай, Соколов, у нас два часа на сборы.
– Два часа говоришь, – коварно прошептал Артём, – тогда мы точно всё успеем, – добавил он, стягивая с Альки ночнушку.
В результате одевались они, как солдаты, поднятые по тревоге. Попутно Алька успела сообщить, что данный комплект камуфляжа, класса «вторая кожа», обладает уникальными свойствами. Артёма особо впечатлили высокие сапоги, комфортно облегающие ногу, но не стесняющие движений. К шлюзу выхода они успели вовремя. Кроме них в группу входило ещё десять человек.
– Двигаемся быстро, во второй половине дня будет метель, – инструктировал командир группы. – Ангел, с тобой в паре…, – он глянул на Артёма.
– Соколов, – подсказала она.
– Артём, – представился тот.
– Медведь – ответил на рукопожатие командир. – Правила сама объяснишь, – кивнул он Альке. – Выдвигаемся!
Морозный воздух ударил в лицо тысячами ледяных игл, сбивая дыхание. Алька надвинула капюшон. Ясное утро, красный диск солнца поднимался над лесом, до которого предстояло идти по заснеженному полю.
– С тропы не сходи, – предупредила Алька, – снегу по пояс.
Шли цепочкой, замыкающим встал Медведь. Он отдавал команды, постепенно ускоряя темп.
– Злой ты, Медведь! – сказал кто-то, переводя дух, когда группа добралась до опушки леса.
– А где ты видел добрых медведей? – отозвался