стало страшно, и она открыла глаза. Девушка лежала в своей постели рядом с плюшевым медвежонком, которого подарил Лео. Горло сильно болело, а вокруг не было ни волшебного сада, ни беседки, ни каменной лестницы, ступени которой вели куда-то далеко вверх, в бесконечность.
– Пора пить лекарства, – услышала она голос бабушки, – доброе утро.
– Доброе утро, бабулечка, – прохрипела Эстер и окончательно проснулась. – Представляешь, ночью мне привиделся дедушка Шмулика. Будто он и не умирал вовсе. Я даже Шмулику хотела позвонить и сообщить радостную новость.
– Ты испугалась сновидений? – забеспокоилась бабушка.
– Наоборот, обрадовалась, – спокойно ответила Эстер, проглотила таблетку и начала рассказывать свой необычный сон.
– Бывает, душа усопшего может прийти во сне к живому человеку, чтоб передать важную информацию, – спокойно сказала Наталья Арнольдовна. – Я думаю, что надо поговорить со Шмуликом.
– Ну, о чём разговаривать, если я не помню ни одного слова из нашего разговора с дедушкой Фимой, – вздохнула Эстер, – только смутное ощущение того, что я должна передать Шмулику что-то важное.
– Всё вспомнишь со временем, – сказала Наталья Арнольдовна.
– Я помню, – вздохнула Эстер и прошептала сквозь слёзы, – как мы часами торчали у него в комнате и мечтали стать астронавтами. Там же у дедушки Фимы была целая космическая лаборатория: настоящий телескоп, астрономические карты, модельки космических аппаратов. Вот откуда такое богатство?
– Он же всю жизнь работал в конструкторском бюро, связанном с космонавтикой, – ответила бабушка, – а твой сон такой светлый. И главное в нём даже не сообщение для внука, а то, что душа Ефима Львовича на пути в Ган Эден и обрела покой и благодать.
– Вот не верю я в эти сказки, – прошептала Эстер, – не верю в какую-то жизнь после смерти.
– Ну, допустим, умирает не человек, а его больное тело, – возразила бабушка, – а душа возвращается в Ган Эден и живёт дальше.
– Ну, и где этот твой Ган Эден? – спросила Эстер.
– Мы каждый день проходим сквозь него и не замечаем, – ответила Наталья Арнольдовна, – в нашем теле нет таких органов чувств, которые могли бы увидеть или хотя бы ощутить запахи этого волшебного сада. Только по-настоящему талантливые люди чувствуют его сердцем и пытаются передать информацию нам в своих произведениях.
– Так выходит, что смерть – это единственная возможность попасть в Ган Эден, – перебила её Эстер. – А на похоронах надо не плакать, а радоваться?
– Да откуда я знаю? – возмутилась Наталья Арнольдовна. – Просто делюсь своими мыслями и тем, что прочитала в мудрых книгах. А там написано, что близкие умершего должны скорбеть, зажигать поминальные свечи, читать «кадиш» и просить Всевышнего, чтоб душа усопшего вернулась в Ган Эден без боли и страданий.
– Извини, – смутилась Эстер, – это я что-то не то ляпнула.
– Да я сама боюсь, что кто-нибудь из родных может умереть, – призналась бабушка. –