и, не вставая, сказал:
– Если ты и дальше будешь задавать дурные вопросы не по делу, то мы позовём к себе того кочегара. Он нам, видимо, быстрее костёр организует, чем ты! Какая тебе разница, кто, что, где и когда там палит?! Вариантов – масса! – И тут Стас поднялся на ноги и начал загибать пальцы в процессе перечисления. – Может быть, идут какие-
нибудь профилактические работы перед зимой, чтобы убедиться, что всё работает исправно и ничего не сломано, а если вдруг обнаружится неполадка, то её будет легче устранить в тёплое время года.
Может быть, приехала какая-нибудь проверка и хозяева дали кочегарам срочное задание сжечь всю чёрную документацию. Может быть, эта котельная давно уже заброшена и её совсем недавно выкупил какой-нибудь богатый дядя и сделал из неё крематорий для домашних животных. Может быть, печи растопили местные мафиози, а в печке там сейчас жарится живьём кто-нибудь любопытный. Кстати, можешь сходить узнать, может, они и тебя заодно сожгут, ну чтоб печку дважды не разжигать! Ты же у нас тоже обладатель пытливого ума.
Тимур не нашёлся что ответить, а просто развернулся и молча пошёл в сторону леса. Мысли о трубе не шли у него из головы. Он опомнился уже тогда, когда был среди деревьев и загадочную трубу отсюда уже не было видно. Собрав достаточно дров, парень отправился обратно. Тимур вышел из леска, в глаза снова бросилась
эта злополучная дымящаяся труба. Дыхание перехватило, и Тимур приостановился. Покрывало с дровами выскользнуло из рук и упало на землю. Глаза Тимура глядели на неё снова и снова, и он никак не мог наглядеться.
– Ну что, криворукий, ты там ещё долго будешь сопли жевать? – по голосу Тимур понял, что Алексей уже вернулся с так называемой разведки. – Давай дуй сюда! Костёр сам не разожжется, так что активизируйся, наконец, а то уже есть хочется!
Тимур ничего не ответил, а просто поднял свою ношу и понёс её к пепелищу, развязал узел и начал выбирать мелкие щепки, чтобы разжечь костёр.
– Что, вот так просто? – Алексей был немного удивлён поведением Тимура. – Ни пререканий, ни фырканья, просто берёшь и делаешь то, что тебе говорят?
– Да это всё из-за трубы, наверное, – пояснил Стас. – Целый день ходит и пялится на неё, никакой работы, только созерцание и глупые размышления.
– Что ещё за труба?
Стас показал в нужном направлении. Алексей посмотрел на трубу и ничего не понял, при чём же тут труба.
– Что вы мне тут голову морочите?! Ты, – Алексей ткнул пальцем в Тимура, – разжигай костёр, а ты, – Алексей развернулся к Стасу, – установи, наконец, эту чёртову палатку! А то развели тут самодеятельность! А я пока посмотрю, что тут у нас есть, – и после этих слов Алексей направился к вещам Тимура.
– Эй, это мой рюкзак! – Тимур бросился к Алексею, но тот просто оттолкнул его.
– Уймись, бездельник! Я всего лишь посмотрю, что ты там взял и всё. – И с ядовитой улыбочкой Алексей расстегнул змейку на рюкзаке,