во время пауз: «А где же ваша партнёрша?»
Но долго солировать мне не пришлось.
В студии с самого начала появилась девица с носом горбинкой – сдавалось, ломаным, с невыразительным пучком русых волос, похоже, тысячу раз обесцвеченных, и неясным, мутноватым взором карих глаз, словно плавающим в каком-то опьянении. Татьяна сразу взяла новенькую в обучение, показывая основные шаги в сторонке от основной группы. Наконец, когда уже мы проходили под музыку основные танго шаги, а за ними файф-стэп, Татьяна призывно поймала, перехватила мой взгляд.
По доброте душевной, поспешил я и её выручить, и новенькую одну не бросить – стесняется, верно, человек. Даже помогать, как старший товарищ. Начал:
– Да вы не волнуйтесь! Вот теперь вы шагаете с левой назад, а я иду на вас.
– Я занималась бальными танцами вообще-то, – с изрядной хрипотцой в голосе поведала девица, – сейчас кое-что забыла, вспомнить только надо.
До половины занятия я добросовестно ей в этом помогал, а после откровенно стал «рожу воротить». Погорячился я, конечно, со стеснением её: жеманство красавицы к тому моменту стало уже полностью базарным.
– Ой! Ты мне на ногу наступил! – оглашала чуть не всю студию писком она. – Ай! Ты ж держи меня!
Да, у Любаши пред ней было стоическое терпение!
Ощутимо – в студии появилось что-то чужое и чуждое, из мира, что находился сейчас за стеклом. Инородное, от чего так старательно и негласно оберегали все мы этот наш космос.
К счастью, занятие всё-таки кончилось.
– Ну как вам новая партнёрша? – с улыбкой спрашивала меня на лестничной площадке Оксана.
– Да ну! – отмахнулся я, добавив тише: – Какая-то торговка семечками! Чего ей тут надо?
– Зато, – опять улыбнулась она, – будет теперь с чем сравнить.
– А я никогда не сомневался, – поспешил заверить я, – моя партнёрша – лучшая на свете! Для меня, конечно… До свидания, Оксана, удачи вам!
Как сказал бы Миша с Ушакова: «Отстрелялся – зачёт!»
А на улице уже стояла в дорогой – по-моему – шубе сегодняшняя моя случайная партнёрша и, жадно куря (насилу, верно, дождалась), говорила кому-то в трубку:
– Да!.. Нормально всё! Да – и партнёр тут есть… Дома, приеду – расскажу!
Кому это, интересно, она расскажет? Бандиту какому-нибудь низкопошивному, с которым сейчас живёт?.. «Партнёр тут есть»! Не про вас – уж прощевайте!..
На протяжении всего танцпола,
Гаврилу теребила мысль одна:
Ещё разок пропустит Любонька арт-школу —
С партнёршей новоявленной шагнёт он из окна.
В среду, дождавшись, пока все разбегутся из двухкомнатной нашей квартиры по работам и школам (и в том, под ногами не путающимся, была моя им помощь), выбрался я из постели. Времени – до 18.00 четверга – было целый вагон, а дел, как сказал бы Булгаковский Коровьев: «Самая малость». То есть, буквально никаких, кроме как картошку к ужину пожарить, да себя, неприкаянного, занять.
Я