все уснут, девушка при первой возможности выбралась из дома через кухню, чтоб никто не заметил. Не взяв с собой даже кусочка хлеба, она кинулась бежать со всех ног. Она знала окрестности как свои пять пальцев, и могла сделать так, чтобы её никто не нашёл. Не было какого-то плана. В голове была только одна мысль: «Бежать и никогда не возвращаться!»
Девушку больше ничего не держало в родном доме. Эмили понимала, что другого шанса не будет. Завтра её бы заставили выйти замуж за этого жестокого старика. Одна только мысль об этом вызывала отвращение и страх. Она знала, что Райан, скорей всего, двинется вдоль дороги, ведь он не так хорошо знает окрестные леса. Нужно лишь переждать, когда они уйдут подальше и двинуться в глубь леса, на север, а главное – подальше отсюда.
Райан был настолько ослеплён своей яростью, что не мог здраво рассуждать, да и к тому же был слишком глуп для этого. Подумав, что сестра побежит по дороге к ближайшей деревне, где он её и поймает, даже не стал осматривать окрестности около поместья.
Вечером она подслушала разговор брата с управляющим. Распоряжаясь о покупке новых земель, он тратил деньги направо и налево. Деньги, которые получил от графа в обмен на сестру. Девушка понимала, что Пембрук просто убьёт Райана, когда узнает, что нет ни денег, ни невесты, но у Эми не было к нему жалости, ведь брат с легкостью был готов отдать её на растерзание этому старику, так что получит по заслугам.
Как только огни на дороге погасли, она ринулась через поле прямо к лесу. Луна светила ярко. Девушка боялась, что кто-то увидит ее и она не успеет убежать, совершенно не думая о страхе оказаться одной в глухом лесу.
– Как же холодно, – прошептала она в пустоту, стуча зубами.
Она злилась на себя, что не подумала взять теплые вещи и еду.
Все так изменилось, а ведь прошло только две недели с того момента, как не стало родителей. Эмили погрузилась в воспоминания, когда еще все было хорошо и все вокруг были счастливы. В те дни, когда она мчалась на своем коне по окрестностям и совершенно не думала о завтрашнем дне. А сейчас одна. В темном лесу. Замерзшая, голодная, брела куда-то в пустоту, боясь смотреть в завтрашний день. Размышляя о своей жизни, девушка не заметила впереди обрыв.
– А-а-а! – только успела она вскрикнуть и кубарем покатилась вниз со склона. Ударившись о камень головой, она потеряла сознание.
Открыв глаза, Эми долго не могла понять, где находится. Солнце еще не встало, но уже виднелись очертания местности. На лбу и лице запеклась кровь, платье, и без того небогатое, было испачкано грязью и порван рукав. Ужаснувшись своему виду, она подумала о том, как же ей теперь быть. Люди не то что не помогут ей, они примут ее за бездомную или, что хуже, за невольницу.
Слезы катились по щекам, только сейчас пришло понимание ее безрассудного поступка.
– Что ты здесь делаешь? – раздался грозный мужской голос.
Эмили повернулась и увидела огромный силуэт мужчины, в голове пронеслась