не знаю, кто стал этому главной причиной: Марина или Айгуль? Или обе одинаково?
С Мариной мы всегда были одноклассниками, несколько лет сидели за одной партой. Не помню, чтобы она сильно выделялась в младшие, средние годы. Или рано было обращать внимание, не дорос.
Но как-то осенью пришёл в девятый класс, и на пороге точно в прорубь окунуло: кто это?! Неужели?..
Марина стала богиней. Высокая, статная, с классическими чертами, но этого мало, мало. Её совершенство окутывал лёгкий туман очарования, которое даётся только свыше, непонятно кем и за что, удивительное достоинство наполняло каждое слово, движение, взгляд. В нашей школе учились хорошенькие девочки, симпатичные, красивые, но как же померкли они в один день вблизи Марины!..
Теперь я понимаю, что она сама едва ли заметила перемену. Если и заметила, не придала ей большого значения. И была вовсе не рада тому, что не только я – пожалуй, все ровесники вознесли её на незримый, но прочный пьедестал. «Позвольте вздохнуть, Ваша Несравненность», – примерно так на неё отныне смотрели.
Я не влюбился в тот же миг, но жил в постоянной готовности влюбиться. Нужен был толчок, какой-нибудь случай, который дал бы понять, что Марина всё-таки обыкновенная, земная, что её можно взять за руку.
Айгуль или попросту Гуля появилась у нас в середине десятого класса. Милая, тёмненькая, шустрая, вечный двигатель в коричневом школьном платье. Она очень быстро подружилась с Мариной, и вот уж кому не было дела до почтения и благоговения!
Дружба Айгуль была вроде шторма или урагана. Марина переносила её стоически, лишь изредка жалуясь пополам со смехом куда-то в небеса.
– Гуля, хватит уже! Не надо, пусти!.. – умоляет Маринка на перемене, пытаясь встать из-за парты. Гуля, стоя позади, держит её за плечи. Марина, едва приподнимаясь, тут же падает обратно: раз, другой, пока не смиряется. Сидит раскрасневшаяся, каштановые кудри растрёпаны, серые глаза блестят, грудь так и ходит ходуном…
– Гуля, куда меня везёшь? Ну пожалуйста!.. – просит Марина, упирается, но потихоньку едет, а Гуля шаг за шагом тянет её за собой по коридору. Куда, зачем? Просто так, от избытка жизнерадостных сил…
В последних числах мая всем классом идём на Волгу загорать. Айгуль, стоя на колене, выкладывает мозаику из камешков на прекрасной спине Марины. Мешают тесёмки лифа. Развяжем, не вопрос.
– Гуля! Что это такое!..
– Полежи немного, – невинно просит Гуля. – Не дыши, сейчас возьму фотоаппарат…
Видя такое обращение, я уже не думал о богинях и совершенствах. Пьедестал раскололся, я глядел на Марину смелее, разговаривал увереннее, однажды на школьной дискотеке пригласил танцевать. Она была очень гибкая, послушная в моих руках. Кажется, улыбалась.
Здесь бы и признаться, но не решился. Отложил разговор до студенческих времён.
Мы все делились планами дальнейшей жизни, сглазить не боялись. Я знал, что после школы Марина уедет в Петербург – поступать в ЛЭТИ. Айгуль собиралась туда же, то ли за компанию, то ли сама придумала эту затею.
И