Нужно было подготовить для новичков что-то получше. И – БУМ! Ты держишь в руках полный путеводитель по нашему любимому греческому лагерю для полубогов. Он написан полубогами для полубогов, а это значит, что ты получишь кучу секретных закулисных подробностей прямо-таки обо всем. Описание лагеря тебя, конечно, тоже ждет – спасибо Питу, богу гейзера, который способен разрекламировать что угодно. Что до историй и секретов, которые ты найдешь в этой книге… впрочем, обещаю: я не стану петь и танцевать с хулахупами.
И последнее: мы не могли лишить тебя удовольствия познакомиться с фильмом «Добро пожаловать в Лагерь полукровок!». И поэтому включили избранные отрывки в наш путеводитель, сопроводив комментариями вашего покорного слуги. Не благодари! (Зловещий смех.)
Сцена: Темнота. Внезапно луч прожектора освещает Аполлона, стоящего на крыльце Большого дома. Дом выкрашен в ярко-красный и резко контрастирует с коротким белым хитоном Аполлона. Прокашлявшись, Аполлон говорит.
Аполлон: Стихотворение Аполлона, с большим чувством продекламированное… Аполлоном:
Твоя мудрость, Хирон,
Выше всяких похвал.
Обучаешь героев –
Помни же, кто тебя обучал.
Начало фильма «Добро пожаловать в Лагерь полукровок!».
Хитон Аполлона был таким коротким, что я, затаив дыхание, молился, чтобы ему не пришло в голову наклониться!
Три (четыре?) тысячи лет назад
Когда я впервые встретил Владыку Аполлона, я был простым кентавром, еще молодым, и жил один в пещере на горе Пелион. Он в буквальном смысле свалился с неба, так что я едва не заработал сердечный приступ. Все-таки не каждый день ко мне заглядывали облаченные в золотые одежды божества-знаменитости с белоснежной улыбкой.
– Ты ведь сын Кроноса? – Аполлон подтянул к себе булыжник и уселся на него. – Мой отец – Зевс! А он тоже сын Кроноса. Получается, ты мой дядя. Странно, правда?
– Э… да, Владыка Аполлон. – Я постарался унять дрожь в холке. – Действительно очень странно. – Я заметил, что небо потемнело, хотя был только полдень. – Не сочтите за дерзость, о Великий, но разве сейчас вы не должны править солнечной колесницей?
Он пожал плечами:
– Пришлось остановиться ненадолго: Артемида затеяла лунное затмение. – Он почесал модную щетину на подбородке. – Или солнечное? Постоянно их путаю. – Вдруг он вскочил на ноги, словно ему в голову пришла потрясающая мысль. – Но это все не важно! Я вспомнил, зачем к тебе спустился. Мне никогда не доводилось ездить верхом на кентавре. Не прокатишь меня разок?
– Э…
Он прижал пальцы к висками и проговорил нараспев:
– Вижу я, что ты согласишься.
К вашему сведению, кентавры терпеть не могут, когда на них садятся и свешивают ножки – и в прямом, и в переносном смысле. Но я вымученно улыбнулся:
– Я… с удовольствием. Конечно.
– Отлично! –