в такой режим, и их отметки стали меняться, из троек у Витьки на четверки и пятерки, а у девчонок, твердых хорошисток, на сплошные пятерки. Восьмой класс они закончили на одни пятерки! Все трое! К тому времени Витька уже отличал Моне от Дега и Дали от Врубеля!
И одержали самую главную победу!
Маринка обратила-таки свой заинтересованный взор на Витьку!
Сначала она присматривалась, делала мелкие поощрительные знаки, так, намеком: мол, ладно, я соизволила, можешь подойти ко мне!
– Не вздумай сразу растаять! – поучала Вика. – Ни в коем случае! Делай вид, что ничего не замечаешь и вообще ею не интересуешься! Тогда она точно начнет сама к тебе клеиться! Вот те крест! – горячо уверяла она.
– Хорошо! – подозрительно быстро согласился Витька.
И великий день настал! Да еще как! Победа! Виктория!
Они сидели на перемене втроем на лестнице, ведущей на чердак, и, обжигая рот горячим повидлом, уплетали столовские пирожки, трепались ни о чем, спорили, куда сегодня пойти. Здесь их и нашла Марина Гуляева.
Плавной походкой знающей себе цену дамочки, отлично понимающей, как она действует на окружающих, и следящей за каждым своим жестом, Марина подошла к ним.
– Привет! – кинула небрежно.
– Виделись, – недружелюбно ответила за всех Вика.
– Серов, – обратилась дива к Витьке, в упор не замечая девчонок. – Я иду сегодня видик смотреть к знакомым, хочешь со мной?
Вика с Ольгой затаили дыхание и посмотрели на Витьку.
Под внимательным взглядом трех пар глаз Витька затолкал в рот остатки пирожка, достал неторопливо из кармана носовой платок, вытер пальцы и, продолжая жевать, небрежно ответил:
– Нет, Гуляева, я сегодня занят. Может, в другой раз как-нибудь…
Маринка лишилась дара речи! И не она одна: Вика даже рот открыла от таких заявлений. Гуляевой никто никогда ни в чем не отказывал, даже учителя не могли! Никто и никогда!
– Нет, Серов! – вышла из оцепенения Марина. – Другого раза не будет! Дважды я никого не приглашаю!
– Нет так нет, – равнодушно ответил Витька.
Гуляева резко развернулась и ушла твердой походкой, всем видом излучая крайнее негодование.
– Так! – зловещим тоном сказала Ольга. – И что это было?
Ольга была всегда очень спокойной, не в смысле тихоней или бесхарактерной, а просто не любила конфликтов, разборок. По большей части она принимала Викины планы и уж если соглашалась с ними, то не отказывалась доводить до конца, даже если в конце им доставалось от родителей. Могла поворчать, отговаривая друзей от очередной идеи, но без огонька и нажима. Но иногда, как сейчас, Ольгу прорывало по полной программе! Она начинала метать громы и молнии и наводила такой разбор полетов, что Вика с Витькой старались отмалчиваться, чтобы не попасть под раздачу, и молча пережидали бурю! А возмущаться Ольга умела!
– Серов! – очень грозно спросила Ольга. – Ты почему ей отказал? Мы же для этого все и затеяли!
– Да не хочу я с ней встречаться! – выпалил признание Витька. – И не нравится она мне!
– Давно не нравится?! –