смотрела, как он делает мелкие, осторожные глотки кофе. Грустное лицо парня не перестало временами мерцать, но она как-то притерпелась к этому странному явлению. Возможно, слишком быстро и совершенно непонятно почему. Увиденное и услышанное заполняло пустоту в её голове, смягчая страх. Оказывается, даже самые невероятные объяснения не пугают так, как пугает полная неизвестность.
– Ага, ладно, все мы люди-человеки. А теперь давай про «оно», пожалуйста.
– Так я же и хотел, – парень посмотрел на неё с тревогой и почему-то с жалостью.
У него были необычные глаза – вроде бы серые, но слишком тёмные. «Наверное, именно про такие говорят, что они глубокие», – подумалось Дине.
– Оно, они, это… Не знаю, как назвать или описать. Существо или сущности? Тоже не знаю. Но днём они охотятся за некоторыми из таких, как ты. Не за всеми. Почему и как выбирают – непонятно. Чем ближе к западу и к закату, тем опаснее станет. Понимаешь, кроме тех, кто здесь давно, есть те, кто появляется каждый день. Некоторые выбирают запад. Неосознанно, инстинктивно идут за солнцем. И начинают вспоминать. И если успеют вспомнить – возвращаются. А другие выбирают восток. Они ничего не вспоминают, просто идут туда весь свой день, и на закате оно их забирает. Уводит с собой. Навсегда. Им ничего не грозит, их никто не трогает. И только немногих оно старается схватить, удержать во тьме. Не позволить вернуться. Единственное, чего оно всегда избегает – свет.
– Ну, хоть так, – Дина пыталась переварить рассказ Алекса. – Будем держаться на свету. А тебе какой резон со мной возиться? Ты всех, что ли, провожаешь? Или ты здесь живешь? – она бросила взгляд за окно.
Предположение выглядело безумным. Но не безумнее того, что она не узнала своё отражение в зеркале и помнила назначение всего, что её окружало, но не себя саму.
– Живу я в центре. А провожаю всех, кого встречу. И на запад, и на восток иногда. А что здесь ещё делать? – Алекс пожал плечами. – Хорошо, если получится держаться на свету. Но ты вспоминай, пожалуйста. И не молчи. Когда говоришь, вспоминается быстрее, проверено.
– Ладно, я попробую, – согласилась Дина.
Но слова не шли. О чём говорить, она не представляла. Всё это казалось ей подозрительным. Как и сам Алекс.
– А где нужно ловить закат? Есть место какое-то специальное, или всё равно где?
– За большим стадионом, на намыве возле залива. Это довольно далеко, вот почему я говорю, что времени у тебя немного. Правда, – Алекс тоже выглянул в окно, – твой день обещает не быть слишком коротким.
Дина непонимающе уставилась на него:
– Что ты имеешь в виду?
– Мне кажется, – смущённо отозвался Алекс, – что продолжительность дня здесь для каждого своя. Бывает так, что для одного солнце мчится по небу, как олимпийский бегун, а для другого – еле ползёт. И день, по ощущениям, растягивается до нескольких. Но такие – самые опасные. Устанешь, решишь поспать по привычке, а проснёшься уже в темноте. Или – уже не проснёшься. Тварь-то не спит.
– Звучит