близко, слишком опасно близко от полуэльфа Лэрты.
– Я просил отпустить меня. Я говорил, что справлюсь сам. Я просил хотя бы отпустить меня с командой, – каждое слово срывалось с губ и падало, словно камень. – Но вы отдали меня палачу, понадеявшись на расчеты ваших магов, которые решили, что, если меня довести до болевого предела, я пережгу и уничтожу Грань в себе! И хотел бы я знать, кому именно из вас пришла в голову эта «светлая» идея! – Голос все же сорвался, губы юноши искривились в судорожно сдерживаемом порыве рыдания. – Вы же сочли меня слабым, ни на что не годным, как и многие до вас! А знаете, что я делал с этими многими? Я их убивал!
Вега двинулся вперед – медленно, осторожно. Пальцы легли на рукоять катаны. Он не сводил взгляда с Лэрты.
– Анжей, не надо так… – тихо проговорила девушка. Ее ладонь мимолетно коснулась спутанной пряди волос, тут же отстранилась – и снова ласково погладила. – У тебя было и есть множество врагов, но я не враг, обещаю. Я просто хочу помочь. Ты же не злой на самом деле, ты же не хочешь их смерти…
Все это время она пыталась дозваться до юноши, но все бесполезно. Он не желал ничего слышать, его сжигала изнутри боль обиды и ненависти, желание мести, и самое страшное – навязчивая идея доказать всем свою силу, показать, что он не слабак, не калека, что он и правда может что-то сделать.
– Я – носитель Грани. Даже двух, – медленно начал он. – Во мне живет две пятых части демона, который уничтожит этот мир, если вырвется на свободу. Тринадцатый департамент хочет поставить демона себе на службу.
– Ты уж определись, чего мы хотели, – бросил следователь. – То ли подчинить Грань, то ли уничтожить ее…
Анжей не обратил внимания на его слова.
– Я в любом случае обречен на смерть. Скорую смерть. Я это знаю, и знаю также, что мне в любом случае не избежать смерти. Потому что ценой моей жизни будет возрождение Порока – во мне.
– Я рад, что ты это понимаешь, – напряженно проговорил Вега, делая еще один короткий, плавный, почти незаметный шаг. – Но если понимаешь, почему тогда…
– Потому что я хочу уничтожить культ. Потому что я понимаю тщетность и наивность попыток поставить его себе на службу. Потому что если уж мне будет суждено умереть, то пусть я умру не ради ярлигова Тринадцатого департамента, а ради этого ярлигова мира! Поэтому я должен выйти отсюда. Я просил по-хорошему – вы не позволили. Я умолял, когда вы отдали меня палачу – вы были глухи. Теперь я возьму свою жизнь и свободу силой.
Вега сдвинулся еще на полфута, подался вперед всем телом, катана до середины лезвия выскользнула из ножен…
…и все-таки он не успел.
Лэрта стояла слишком близко.
Ярость и желание выжить придали полуэльфу сил.
Целительница только тихо вскрикнула от неожиданности, когда пальцы Анжея сжались на ее плече. Резко рванув, он развернул девушку спиной к себе, несильно сжал за горло. Спираль из пульсаров, набирая скорость, вращалась перед ее лицом.
– Вега, еще один шаг – и