в этой дуре тонн сто, – удивился я.
– Адепты Космоса постарались, – с готовностью пояснил Вакса. – Рычаги какие-то хитрые навыдумывали, лебедки… Спихнули с горы и – в реку. Думают, что монумент вроде передатчика и через воду сигнал от Маяка по всей планете распространится. Вот так вот.
– Болваны, – буркнул я. – Лучше б делом занялись, фермерам помогли или строителям, чем памятники в Волгу спускать.
Вакса почесал лоб и с сомнением выдал:
– Я тоже так решил сначала… Но потом подумал: что, если и правда какой сигнал есть от ракеты, а? Его бы усилить, чтоб через Рубеж прошел, и, глядишь… инопланетяне уже тут как здесь.
– Тут как тут, – поправил я, хмурясь. – Ты мне эту философию брось. Нет никаких инопланетян, и никто тебе, кроме собственных рук, ног да башки, не поможет. Усек?
Вакса состроил неопределенную гримасу и отвернулся. Неглупый ведь пацан, но иногда подхватит какую-нибудь заразную мысль, и, как у всякого малообразованного обормота, она начинает ему мозги подтачивать, словно червяк. Впрочем, вроде бы за ним пока не было замечено порывов вмонтировать себе в задницу альтиметр или еще какую авиационно-космическую хреновину. Не агитирует челядь в отряд ждущих вступать, тематическим знаменем не размахивает. И на том спасибо.
Перед Клинической мы замедлили ход. Блокпост здесь был вынесен метров на двадцать от границы платформы в глубь туннеля.
– Фонарь потуши! – крикнул командир караула, поднимаясь со шпалы. – Обратно, что ли, ковыляете?
Машинист выключил свет и затормозил. Колодки противно скрипнули.
– Обратно. Отворяй ворота давай.
– Сейчас паспортист подойдет, отметит, и отворю. – Командир обернулся и приказал одному из своих: – Ну-ка, сгоняй за Камышом.
Пока боец бегал за миграционщиком, командир обошел вокруг дрезины, посветил на кожухи букс, рессоры и заглянул под днище. Возле воняющей тухлятиной площадки, где сидели мы, он скривился и ускорил шаг. Цаца!
Заспанный паспортист Камыш приковылял через пять минут. Он не глядя начеркал на листке Комеля закорючки и, одарив нас злобным взглядом разбуженного шатуна, удалился обратно в свою каморку. Караульные отворили створку, и командир передал по рации на противоположную заставу, чтобы нас выпустили без задержки.
Клиническая была промежуточной станцией мелкого заложения, где жило всего человек сто. Зато на ней всегда обретались транзитные перекупщики, заправилы теневого бизнеса и сталкеры. А вот миссионеров и религиозных поборников тут не жаловали. Левые пути были перекрыты и отгорожены от платформы высоким барьером из бетонных блоков и железных заслонок, там располагался склад медикаментов, оборудования и две операционных – святая святых всего Города. Вход в цитадель скальпеля и пенициллина охранялся целым подразделением тяжело вооруженных наемников – бывших сталкеров, единственных воинов подземки, которых невозможно было подкупить. По крайней мере, так считалось.
Наша