говорят, что точность – вежливость королей, – у Марго чуть вздернулись вверх уголки губ.
– Подруга, – театрально вздохнула Варя, – где ты видела среди наших хоть одного, ну самого захудалого короля? Или, к примеру, принца?
– Смотря кого считать королем или принцем, – очень тихо отозвалась Марго. – Вот, например, Баск у нас почти нефтяной принц.
Варя хмыкнула:
– Может, ты в чем-то и права. До принца Саудовской Аравии нашему Сене, конечно, далеко, зато у него даже свита имеется в лице дяди Васи.
В огромных черных глазах Маргариты мелькнула тревога. И она уже совсем другим, без тени юмора, тоном осведомилась:
– Варька, как ты думаешь, с ними ничего не случилось?
Однако подругу ее не так-то легко было вывести из равновесия. И она, вновь усмехнувшись, ответила:
– Конечно, случилось. Мумушечка по пути встретился со своей подружкой-поварихой, и она как раз в этот момент запихивает в него очередную порцию манных биточков.
Они прождали еще пять минут. Мальчишки по-прежнему не появлялись.
– Нет, Варька, – тревога охватила Марго пуще прежнего. – Просто так они бы настолько не опоздали.
– Да вон они, успокойся, – Варя первой заметила возглавлявшего процессию мальчиков Каменного Муму.
– Вы еще позже не могли? – с ходу напустилась на них Маргарита.
– Мы невиноваты! – хором воскликнули Иван и Луна.
– Это все Муму, – добавил Баск.
– Совершенно неверно, – Герасим выпятил острый подбородок. – Нас задержал Бельмондо.
– Нас задержал! – возмутился Сеня. – Если бы не ты, Герка, Бельмондо сразу бы ушел. На фига ты полез с ним спорить?
– Это он полез со мной спорить, – Муму не собирался признавать собственной вины.
– А промолчать ты не мог, да? – посмотрел на него Иван.
– Может, ты, Пуаро, и смолчал бы ради личной выгоды, – с осуждающим пафосом изрек Муму, – а я человек принципиальный.
– Ах ты, наш Джордано Бруно, – фыркнула Варя. – Готов страдать за собственные убеждения вместо того, чтобы купаться.
– Дурак он, а не Джордано Бруно, – Баскаков в сердцах пнул ногой большую шишку.
Шишка взлетела в воздух и, описав причудливую дугу, приземлилась на коротко стриженную голову Герасима. Лицо его исказилось от ярости. И он процедил сквозь зубы:
– Я бы советовал некоторым быть поосторожнее.
– Он случайно, – поторопилась вмешаться Марго. – Лучше расскажите, о чем вы там спорили?
– Придумай самый дурацкий повод, все равно ничего глупее не изобретешь, – в сердцах бросил обычно добродушный Луна.
– Да в чем дело-то, не томите, – обе девочки уже сгорали от любопытства.
– Дело в том, – на полном серьезе объяснил Муму, – что Бельмондо совершенно не врубался, как нужно правильно сушить кроссовки. Вернее, не сам Бельмондо, а Карл.
– При чем тут Карл? – сильнее прежнего удивилась Марго. – Ты же вроде с Бельмондо спорил.
– С ним, –