на заказ профессиональным флористом и стоил, должно быть, не дешево. К тому же – Ре-Ранкар осторожно потер пальцами один из завядших лепестков – и засушен он был не так давно; самое большое – неделя. Ближе к краю стояла откупоренная бутылка красного вина «Беленкум» и два бокала с остатками вина на дне. В одном из них – и гадать нечего – был растворен нескаин, а на другом, конечно же, не было никаких отпечатков пальцев. Экспертиза в данном случае требовалась как чисто формальное подтверждение фактов, которые лично у Ре-Ранкара не вызывали ни малейших сомнений.
На стене, возле книжного шкафа, был нарисован черный круг с четырьмя закрашенными секторами.
– Твой клиент? – тихо спросил у Ре-Ранкара Ги-Грумер.
Ре-Ранкар молча кивнул.
– Подонок, – покачал головой Ги-Грумер. – Что ему нужно?
– Ему нужно мозги вправить, – ответил Ре-Ранкар.
Ал-Алия достала из кармана плаща портативный фотоаппарат и, присев на корточки, сфотографировала нарисованный на стене круг. Затем отошла на два шага в сторону и сделала снимок того же места с другой точки.
– У нас есть фотограф, – недовольно буркнул Ре-Ранкар.
– Я снимаю то, что представляет интерес для меня, – ответила Ал-Алия и навела объектив фотоаппарата на вазу с засохшими цветами. – Почему она держала дома засохшие цветы?
– Откуда я знаю? – пожал плечами Ре-Ранкар.
– Потому что засохшие травы символизируют грусть, – сама же ответила на вопрос Ал-Алия.
– Ну и что? – непонимающе посмотрел на нее Ре-Ранкар.
Ал-Алия опустила фотоаппарат и внимательно, как на древний, загадочный артефакт, посмотрела на старшего дознавателя.
– На других местах преступлений тоже должны были находиться какие-то символические образы.
– Я не заметил. – Ре-Ранкар отвернулся, сделав вид, что рассматривает корешки книг за стеклом шкафа. «Лезет не в свое дело, – подумал он про себя. – Символы ей, видишь ли, нужны. А мне нужен убийца».
В ровном ряду книг был выдвинут чуть вперед толстый том с названием на корешке «Убийство и расплата».
– Интересная книга, – сказала, выглянув у него из-за плеча, Ал-Алия.
– Не знаю, не читал, – недовольно буркнул в ответ Ре-Ранкар.
– Напрасно, очень советую. Кстати, и издание редкое – с иллюстрациями Же-Жалаи. Если бы книга была еще и с автографом автора, ей бы цены не было.
– А что, автор давно умер?
– Несколько лет назад. Но он вел жизнь затворника, никогда не встречался с читателями и если подписывал свои книги, то только близким друзьям.
– Ол-Онару входила в их число?
– Не исключено.
Ре-Ранкар потер подбородок ладонью. Мысль сразу же начала работать в требуемом направлении.
– Как звали автора?
Ал-Алия бросила удивленный взгляд на старшего дознавателя.
– Бо-Бероу… Вы вообще ничего о нем не слышали?
– Мимо, – разочарованно щелкнул пальцами Ре-Ранкар.
– В