подходящем месте – в редакционной бухгалтерии.
Открылась дверка, способная выдержать попадание противокорабельной ракеты «Гарпун», стал ощутим запах оружейного масла. Я забрал с верхней полки свой «ПМ», кобуру к нему и коробку с патронами.
– Почувствуй себя ковбоем, – сказал я наблюдавшему за мной Бартоломью.
– Шляпы нет, – поддержал он игру. – Хочешь, я тебе подарю? Мне из Америки привезли – настоящая, клевая. Если на тебя нацепить – такой мачо получится, что ай-яй-яй!
– Я и так мачо хоть куда, – ответил я, – а сейчас пойду мачить клавиатуру. Ты фотки на сервак сбросил?
– А то.
И я отправился в ту комнату, где имелся «ничейный» компьютер, предназначенный для таких вот экстренных случаев, и принялся за дело. Несколько часов потратил на то, чтобы обработать и пополнить вчерашние заметки, а также проглядеть фотографии и выбрать нужные.
А затем я застрял на названии.
«Убийство на берегу водохранилища»? Банально.
«Злобные сектанты из Матросского переулка». Слишком бульварно.
«Человеческие жертвоприношения в Подмосковье». Вроде бы правильно, но все равно не то.
Сгонявший в магазин Антон приволок круассанов, еще какой-то съедобной ботвы, и мы попили кофе. Но даже это не простимулировало мою творческую мысль, намертво застрявшую в ментальной яме.
Так что я вздохнул с облегчением, когда в семь вечера нас вызвал шеф.
В кабинете у него обнаружился начальник службы безопасности Витя, прозванный за глаза Рэмбо. За долгую службу в спецчастях он побывал в Афгане, Анголе, в Гондурасе и чуть ли даже не в Антарктиде.
С пингвинами там воевал, похоже.
– Здорово, Пат, – пробасил Витя, протягивая мне широкую, как саперная лопатка, ладонь.
Он был мощный, жилистый, резкий, с обветренным лицом и холодными серыми глазами. Голову брил, а одевался всегда в черные костюмы и белые рубашки, словно гробовщик.
– Привет и тебе, гроза джунглей, – ответил я.
– Закончили шутки, – вмешался шеф. – Через пятнадцать минут вы выезжаете, а на восемь я назначил начало операции «Батискаф». В восемь ноль три стартуют страховочные и отвлекающие мероприятия…
Да, это вам не «Али-Баба» какой-нибудь. Тут все продумано профессионалами.
– В твоей компетенции, Антон, – Арнольд Тарасович посмотрел на Бартоломью, что сидел с горевшими глазами, – снимки. Щелкай все подряд, только постарайся, чтобы никто из наших в кадр не попал. Ну а тебя, Пат, – суровый взгляд достался мне, – учить нечему. И сам все знаешь. И помните – любой приказ Виктора Ивановича, – это он Рэмбо так поименовал, – исполнять немедленно. Даже если он прикажет вам обосраться и жрать собственное дерьмо.
– Уи, мон женераль! – все же не удержался я, но шеф не обратил на глупую реплику внимания.
Знал, что язык мой – враг мой, и давно привык к моим выходкам.
Внизу, у подъезда, нас ждал бронированный фургончик вроде тех, на которых ездят инкассаторы, только с надписью «Служба