есть?
– Нет, господин капитан-лейтенант.
– Ничего себе порученьице, – сказал Штолленберг, помогая Тайхману одеваться.
– Все объясняется очень просто, – вступил в разговор Бюлов, – жена офицера не может выходить в город без сопровождающего.
– Но здесь же не восток, – возразил Штолленберг.
– Дело не в этом, – пояснил Бюлов. – Это такая традиция. А флот держится на традициях. Кроме того, в портах и военных гарнизонах это не лишено определенного смысла. Если женщина хороша собой, к ней все цепляются, а жена ротного, скажу я вам, весьма пикантная штучка.
– Ты должен называть ее фрау и идти слева, а также избегать нецензурных выражений…
– И не забудь рассказать ей, что с нас тут дерут три шкуры, так что пусть почаще отпускает своего обожаемого муженька на работу, иначе мы все загнемся. Эх, жаль, что послали не меня, может, мне удалось бы объяснить ей, что тут с нами делают. Нет, конечно же выбрали самого юного в роте. И все потому, что ты выглядишь совершенно безобидным.
Без пяти три Тайхман стоял у двери дома командира роты. В полчетвертого он продолжал стоять. Вскоре по лестнице спустилась молодая девушка.
– Вы меня ждете?
– Нет, я жду фрау Вегенер.
– Так это я, – произнесла девушка и протянула ему руку. – Добрый день.
– Добрый день, сударыня, – заикаясь от смущения, произнес Тайхман – девушка была невероятно хороша.
– Тяжело вам пришлось, правда?
– Я уже давно никого не называл сударыней.
– Ах, вот в чем дело. Вы, наверное, приняли меня за ребенка. А я на следующий год уже стану совершеннолетней. Надо было дать мне знать, что ждете меня, я бы спустилась быстрее. – Она осмотрела его с головы до пят и сказала: – Пойдемте.
У ворот училища дежурный сержант с исключительной вежливостью поздоровался с фрау Вегенер, которая кивнула ему. После этого он принялся за Тайхмана. Фрау Вегенер стояла за воротами и ждала. Пока сержант внимательно изучал его пропуск и расчетную книжку, Тайхман разглядывал жену ротного. Она была стройной, изящной блондинкой, гораздо ниже его ростом. Ноги, пожалуй, несколько длинноваты, подумал он, но ей это идет. У нее была золотистая кожа, красивые, хрупкие с виду руки, от нее хорошо пахло, и вообще она…
– Пароль?
– Не знаю!
– Что? Называешь себя моряком, а сам даже пароля не знаешь?
– Мне никто не говорил, что я должен знать пароль.
– Надо было самому спросить. Сегодня пароль – «Переборка».
– Понял, господин сержант, – сказал Тайхман.
– Не забудешь до вечера?
– Никак нет, господин сержант.
– Повтори пароль.
– «Переборка», – произнес Тайхман и посмотрел на фрау Вегенер.
Она повернулась к нему спиной и играла с веточкой изгороди. Это были кусты шиповника с облетевшими цветками.
– Сними бескозырку.
Тайхман снял головной убор. Сержант проверил его стрижку.
– Надевай.
Тайхман