Глеба по плечу. – А ты тоже считаешь, что люди не умеют держать свое слово?
Мамкин глянул на Ингу. Наверное, она ждала каких-то конкретных обещаний и слов, но он только пожал плечами и неопределенно хмыкнул.
Они шли вдоль широкой дороги, она медленно взбиралась в гору. Через час Инга с Глебом оказались перед озером. Оно длинной полосой раскинулось от берега до берега. Вдалеке слева виднелся выступающий из воды каменный уступ. Словно кто-то нес-нес этот камень, но потерял силы и бросил где пришлось. Было такое ощущение, что город на этом месте заканчивался. И вообще весь мир именно здесь стремился к своему завершению.
– Ты веришь в легенды? – Инга подняла камешек и бросила в воду. Серебристая гладь приняла в себя подношение и недовольно булькнула.
– Нет. – Даже прекрасный вид озера не заставил Глеба вынуть руки из карманов и разгладить сбежавшие к переносице брови. – Красиво, конечно, но какой от них толк? Сказки – сотрясание воздуха, не более того.
– Извините, молодые люди, можно к вам обратиться?
Голос был осторожным, даже вкрадчивым. Инга с Глебом обернулись одновременно. За их спинами стоял невысокий аккуратно одетый старичок, длинные седые волосы были опрятно зачесаны назад и заправлены за уши. Гладкие белые руки он держал сложенными на животе. Маленькое бледное личико расплывалось в довольной улыбке. Весь его облик говорил о том, что он очень долго ждал и вот наконец дождался – ему нужны именно эти двое.
– Вы же сейчас из центра идете? Позвольте задать вам всего один вопрос?
– Ну, задавайте, – разрешил Глеб, пытаясь сообразить, откуда старичок взялся.
Пока они шли к берегу, вокруг не было ни души. Если только из воды вылез, но это вряд ли.
Натки кружились по бесконечным секциям торгового центра Виру. Все здесь было прекрасно, кроме одного – у девчонок с собой оказалось мало денег. Эдик давно уже хотел уйти, но Натки не отпускали его, уверяя, что сами назад дорогу не найдут. И теперь он бродил за ними молчаливой тенью.
– А что ты с матерью пошел? Тебе больше делать нечего? – теребила его Михеева. Приятель из Эстонии – это круто! Такой шанс упускать было нельзя.
– Мне надо будет уйти через час. – Эдик снова не стал уточнять родственные отношения с Мариной, словно ему было все равно, как его называют.
– И что ты будешь делать через час?
Из отдела с одеждой они перешли в детскую секцию, и теперь Натки перебирали мягкие игрушки.
– Мне надо кое-кому помочь.
– О! Возьми нас! Мы тебе тоже поможем! – Натка Никольская помахала в его сторону грустным мопсом.
– Вы хотите мне помочь? – Эдик серьезно посмотрел на обеих девушек.
– Конечно, – Никольская хмыкнула, поворачивая мопса мордочкой к подруге. – Ты нам помог. Теперь наша очередь. Правда, Натка?
– Да! – Михеева с сожалением рассталась с большим мишкой Тедди. – Это наш долг. А что надо делать?
– Сначала я познакомлю вас с Хельгой.
– Кто это? – Михеева лукаво посмотрела