него спрашивали?
– Я подарил тебе свое настоящее лицо, – сказал маг. – Раз уж вынужден одолжить твое. Мне кажется, что это справедливо.
– А мне не кажется, – возразил Найрит.
– А тебя никто не спрашивает, – фыркнул маг.
– А ты намереваешься… вернуть долг? – тихо спросил король Найрит.
– Там видно будет, – пожал плечами маг. – Во всяком случае, разбивать голову о стену настоятельно не рекомендую. Вдруг я решу уйти, а на твою разбитую башку корона не налезет? Да и лениво мне будет возвращать тебе жизнь, чтоб потом обратно на трон усаживать.
– Понятно, – сказал король Найрит.
– Бери скипетр, не тяни время, – приказал маг.
И король Найрит коснулся своего скипетра.
– Рионн! – выдохнул король Эруэлл. – Найрит зовет на помощь!
– Подожди! – взмолилась королева Шенген. – Возьми меня с моим отрядом!
– Пусть ребята вас переправят, – торопливо ответил Эруэлл. – Прости, спешу, не опоздать бы…
Он коснулся татуировки и исчез.
– Линард! Зикер! Винк! Рыжий! Все, кто меня слышит! – вскричала королева Шенген, выбегая из палатки.
– Да, госпожа моя, – галантно поклонился возникший из ниоткуда Зикер.
– В Рионн! – выдохнула королева. – Эруэлл уже там!
– Рионн? – нахмурился подбежавший Линард. – Разведка!!! – тут же заорал он. – Все ко мне!
– Анмелеры!!! – не менее громогласно поддержала его Шенген. – Анмелеры, все кто меня слышит, ко мне!
Эруэлл неслышно возник за спиной мага, взмахнул кинжалом, и… маг перехватил руку.
– Когда-то я инструктировал таких, как ты, – скучным голосом сказал он.
Дунул на Эруэлла и тот уменьшился.
– Вот не знал, что эти скипетры так работают, – покачал головой маг. – Довольно забавно…
– А ты… знал об этом? – он бросил такой взгляд на Найрита, будто меч воткнул.
– Нет, – честно ответил тот. – А жаль. Знал бы – нипочем бы так не поступил.
– Не врешь, – проворчал маг.
Он поднес крошечного обездвиженного Эруэлла к самым своим глазам.
– И что мне теперь с тобой делать? Брелок разве что соорудить? Как считаешь? – он перевел взгляд на совершенно ошарашенного Найрита. – Получится брелок из Верховного Короля?
За спиной мага неслышно отворилась дверь.
Дэйлин Арьен, «Рыцарь отрубленной головы», шагнул внутрь и одним широким замахом отрубил магу голову.
Маг страшно закричал, закричал всем телом, отбросил прочь крошечного Эруэлла, и, подхватив с пола свою голову, приладил ее на место.
Еще один взмах, и голова вновь покатилась на пол. Вновь увеличившийся в размерах Эруэлл, опять бросился с кинжалом. Новый вопль – и маг опять вернул свою голову на место.
«Рыцарь отрубленной головы» плечом оттирает Эруэлла:
– Нет, государь, дозвольте мне…
Пришедший в себя Найрит взмахивает мечом, но Дэйлин оттирает и его:
– Прошу