оплеухи. Пассажиры в вагоне стали оглядываться.
– А у нас в сумке тигр, а у нас в сумке тигр! – радостно забубнил Стёпка.
Наташа дёрнула его за руку, чтобы он замолчал.
– Ба, а чё Наташка меня обижает? – возмутился Стёпка. – Она не хочет, чтобы я рассказывал про тигра? Это секрет, да?
Пассажиры тревожно завозились. К счастью, поезд уже подходил к станции. Бабушка схватила сумку в правую руку, Стёпку в левую и поспешно вышла из вагона.
Вот наконец и зоопарк. Бабушка кивнула сторожу и вместе с внучатами прошла за ограду. Зоопарк ещё не открылся, и посетителей не было. Бабушка поставила сумку на траву и выпустила Тигрушу и Афоню.
Афоня настороженно оглядывался и в любую минуту готов был прикинуться кактусом.
В Московском зоопарке есть большой пруд, в котором плавает множество уток, гусей и лебедей. А на берегу клюют крошки голуби и воробьи.
Завидев всю эту птичью живность, Тигруша замерла. Зрачки её сузились. Она прижалась к земле и осторожно-осторожно поползла по направлению к пруду. Но птиц так просто не надуешь. Заметив ползущую к ним большую кошку, воробьи разлетелись по ближайшим кустам. Утки и гуси загоготали и отплыли подальше от берега.
Тигруша хлестнула хвостом и огромными прыжками понеслась к пруду, горя желанием схватить какую-нибудь зазевавшуюся уточку. Но откуда-то выскочил огромный лебедь и, вытянув шею и хлопая крыльями, стал надвигаться на Тигрушу. Он чуть не ущипнул тигрёнка за нос сильным клювом, Тигруше удалось отпрыгнуть.
– За птичками гонялась? Тебе не совестно? – спросила у Тигруши бабушка.
Тигрёнок пристыженно потёр лапкой нос:
– Я не собиралась кушать этих щипучих птичек. Я бы их просто поймала, а потом отпустила.
– Это всё твои инстинкты, – назидательно сказал Афоня. – Нехорошо быть хищницей!
– А ты морковник, – обиделась Тигруша. – И инстинкты у тебя морковные.
Тут раздались громкий плеск, Стёпкин крик и гусиный гогот. Оказалось, пока бабушка занималась Тигрушей, Стёпка, не теряя времени даром, свалился в пруд. Оставшись без присмотра, он придумал глупую игру. Подбирал с берега маленькие камушки и бросал их в уток. Когда маленькие камушки перестали попадаться, Стёпка нашёл где-то тяжеленный булыжник, подтащил его к берегу, поднял над головой, размахнулся двумя руками и… следом за булыжником полетел в воду.
Пруд был мелким. Бабушка вытащила перепуганного Стёпку на берег и повела в свой кабинет переодевать в сухое.
– Мы скоро придём! Наташа, покажи Тигруше и Афоне зоопарк. Только смотри, чтобы они не попались на глаза Фофанькину! А то он посадит их в клетку! – крикнула уходя бабушка.
– А кто такой Ф-фофанькин? – спросил Афоня.
– Фофанькин – это помощник сторожа, – объяснила Наташа. – Его в зоопарке все боятся: и люди, и животные. Это очень страшная история.
– Расскажи нам про Фофанькина. Я люблю страшные истории, – попросила Тигруша.
– И я л-люблю, – продрожал Афоня, хотя в глубине души сильно в этом сомневался.
Наташа, Афоня и