O careca balançou a cabeça rapidamente e agarrou o braço de Reid novamente.
"Idiota!" Otets estalou. “Amarre-o primeiro! Yuri, vá para o arquivo. Deve haver algo lá.
Yuri correu até o armário de carvalho de três gavetas no canto e vasculhou-o até encontrar um pedaço grosso de corda. "Aqui", disse ele, e jogou-o para o bruto careca.
Todos os olhos instintivamente se moveram para o céu em direção ao feixe de fios girando no ar - ambos os capangas, Yuri e Otets.
Mas não de Reid.
Ele colocou sua mão esquerda, arqueando-a para cima em um ângulo agudo, atingindo a traqueia do homem careca com o lado carnudo da palma da mão. Ele sentiu o impacto da pancada na garganta do homem.
Quando o primeiro golpe aterrissou, ele chutou para trás e atingiu o bandido barbado no quadril - o mesmo quadril que o homem destacava na viagem para a Bélgica.
Um suspiro molhado escapou dos lábios do careca enquanto suas mãos voavam para sua garganta. O bruto barbudo grunhiu quando seu grande corpo girou e desmoronou.
Pra baixo!
A corda bateu no chão. O mesmo aconteceu com Reid. Em um movimento, ele se agachou e puxou a Glock do coldre do tornozelo do careca. Sem olhar para cima, ele saltou para a frente e rolou.
Assim que ele pulou, um barulho estrondoso rasgou a quietude do pequeno escritório, era impossivelmente alto. O tiro da Águia do Deserto deixou uma marca impressionante na porta de aço do escritório.
Reid saiu do rolo a poucos metros de Otets e se lançou para frente, na direção dele. Antes que Otets pudesse girar para mirar, Reid pegou sua mão armada por baixo - nunca pegue o deslize superior, que é uma boa maneira de perder um dedo - e o empurrou para cima e para longe. A arma disparou novamente, um estrondo penetrante a apenas alguns metros da cabeça de Reid. Seus ouvidos tocaram, mas ele ignorou. Ele girou a arma para baixo e para o lado, mantendo o cano apontado para longe quando ele a trouxe para o quadril - e a mão de Otets com ele. O homem mais velho jogou a cabeça para trás e gritou quando o dedo dele estalou o gatilho. O som enjoou Reid quando a Águia do Deserto caiu no chão.
Ele girou e passou um braço ao redor do pescoço de Otets, usando-o como um escudo enquanto apontava para os dois capangas. O homem careca estava fora de si, ofegando em vão contra uma traqueia esmagada, mas o homem barbado havia afrouxado a TEC-9. Sem hesitar, Reid disparou contra ele três tiros em rápida sucessão, dois no peito e um na testa. Um quarto tiro tirou o careca acabou de vez com ele.
A consciência de Reid gritou com ele do fundo de sua mente. Você acabou de matar dois homens. Mais dois homens. Mas uma nova consciência foi mais forte, trazendo a náusea e senso de preservação de volta.
Entre em pânico depois. Você não terminou ainda.
Reid deu um giro completo, com Otets na frente dele como se estivessem dançando, e nivelou a Glock para Yuri. O infeliz mensageiro estava lutando para atirar com uma Sig Sauer.
"Pare", Reid ordenou. Yuri congelou. "Mãos para cima." O mensageiro sérvio lentamente colocou as mãos para cima, palmas para fora. Ele sorriu largamente.
"Kent", ele disse em inglês, "somos muito bons amigos, não somos?"
- Tire minha Beretta do bolso esquerdo do casaco e coloque-a no chão - instruiu Reid.
Yuri lambeu o sangue do canto da boca e mexeu os dedos da mão esquerda. Lentamente, ele enfiou a mão no bolso e tirou a pequena pistola preta. Mas ele não colocou no chão. Em vez disso, ele segurou, apontou para baixo.
“Você sabe”, ele disse, “me ocorre que, se você quer informações, precisa de pelo menos um de nós vivo. Sim?"
"Yuri!" Otets rosnou. "Faça o que ele pede!"
"No chão", repetiu Reid. Ele não tirou o olhar de Yuri, mas estava preocupado que os outros na instalação pudessem ouvir o rugido da Águia do Deserto. Ele não tinha ideia de quantas pessoas estavam no andar de baixo, mas o escritório era à prova de som e havia máquinas em funcionamento em outro lugar. Era possível que ninguém tivesse ouvido - ou talvez eles estivessem acostumados com o som e pensassem pouco nisso.
“Talvez”, disse Yuri, “eu peguei essa arma e atirei em Otets. Então você precisa de mim.”
"Yuri, nyet!" Otets chorou, desta vez mais atordoado do que com raiva.
“Veja, Kent”, disse Yuri, “isto não é La Cosa Nostra. Está mais para... empregado descontente. Você vê como ele me trata. Então, talvez eu atire nele, e você e eu, nós podemos trabalhar em algo… ”
Otets cerrou os dentes e sibilou uma rajada de pragas contra Yuri, mas o mensageiro apenas sorriu mais abertamente.
Reid estava ficando impaciente. "Yuri, se você não abaixar a arma agora, vou ser forçado a ..."
O braço de Yuri se moveu, apenas um pouquinho de indicação de aumento. O instinto de Reid entrou em ação como um motor mudando de marcha. Sem pensar, ele apontou e disparou, apenas uma vez. Aconteceu tão rápido que aquilo o assustou.
Por meio segundo, Reid pensou que ele poderia ter perdido. Então o sangue escuro surgiu de um buraco no pescoço de Yuri. Ele caiu primeiro de joelhos, uma mão tentando estancar o fluxo, mas era tarde demais para isso.
Pode levar até dois minutos para sangrar de uma artéria carótida. Ele não queria saber como ele sabia daquilo. Mas leva apenas de sete a dez segundos para desmaiar por perda de sangue.
Yuri caiu para frente. Reid imediatamente girou em direção à porta de aço com a Glock voltada para o centro. Ele esperou. Sua própria respiração era estável e suave. Ele nem mesmo havia suado. Otets respirou fundo, ofegante, segurando o dedo fraturado com a mão boa.
Ninguém mais veio.
Eu acabei de atirar em três homens.
Não há tempo para isso agora. Saia já daqui.
"Fique," Reid rosnou para Otets quando se soltava. Ele chutou a Águia do Deserto para o canto mais distante. Ela deslizou sob o escaninho. Ele também deixou as pistolas automáticas TEC-9 dos bandidos; elas eram em grande parte imprecisas, boas para pulverizar balas numa ampla área. Em vez disso, ele empurrou o corpo de Yuri de lado com o pé e pegou a Beretta. Ele tinha a Glock, enfiando uma pistola e as mãos em cada um dos bolsos da jaqueta.
"Estamos saindo daqui", Reid disse a Otets, "você e eu. Você vai primeiro, e você vai fingir que nada está errado. Você vai me levar para fora e para um carro decente. Porque elas? Ele fez um sinal com a cabeça em direção às suas mãos, cada uma enfiada em um bolso e segurando uma pistola. “Ambas estarão apontando para a sua espinha.Dê um único passo em falso, ou diga uma palavra fora de hora, e eu vou enterrar uma bala entre suas vértebras L2 e L3. Se você tiver a sorte de viver, ficará paralisado pelo resto de sua vida. Entendeu?"
Otets olhou para ele, mas ele era esperto o suficiente para acenar com a cabeça.
"Boa. Então, mostre o caminho.
O homem russo parou na porta de aço do escritório. "Você não vai sair daqui vivo", disse ele em inglês.
"É melhor que você espere", Reid rosnou. "Porque eu vou ter a certeza de que você também não vai."
Otets abriu a porta e saiu para o patamar. Os sons das máquinas instantaneamente vieram rugindo de volta. Reid o seguiu para fora do escritório e para a pequena plataforma de aço. Ele olhou para baixo sobre o corrimão, olhando para o chão da loja abaixo.
Seus pensamentos - os pensamentos de Kent? - estavam corretos; havia dois homens trabalhando em uma prensa hidráulica. Um em uma broca pneumática. Mais um estava em um pequeno transportador, inspecionando componentes eletrônicos