я потерял аппетит.
– Глупости. Из-за Честера?
– Определенное отношение он к этому имеет. Однажды он уже выказывал такой же жгучий интерес.
– Освежи мою память.
У меня сел голос.
– В прошлом августе… перед тем, как…
Оззи проткнул воздух вилкой.
– Ага! Ты про того призрака.
В прошлом августе я узнал, что Ужасный Честер, как и я, может видеть души умерших, оставшиеся в этом мире. И того призрака он разглядывал так же внимательно, как теперь меня.
– Ты – не мертвый, – заверил меня Оззи. – Ты столь же материален, как вот этот столик из красного дерева, хотя, разумеется, не такой упитанный, как я.
– Возможно, Честер что-то знает, а я – нет.
– Дорогой Одд, иногда ты бываешь таким наивным. Я уверен, он знает много чего, неизвестного тебе. А о чем конкретном ты говоришь?
– Возможно, ему известно, что мое время скоро истечет.
– Я уверен, речь идет о чем-то менее апокалипсическом.
– Например?
– Нет у тебя, часом, в кармане дохлой мышки?
– Только сдохший мобильник.
Оззи пристально смотрел на меня. В глазах читалась тревога. С другой стороны, он слишком близкий мне друг, чтобы начинать сочувствовать.
– Знаешь, если твое время близится к концу, тем более тебе стоит съесть плюшку. Вот эта с ананасом и сыром. Идеальна для того, чтобы завершить ею последнюю трапезу.
Глава 11
Когда я предложил убрать со стола и помыть посуду перед тем, как уйти, Маленький Оззи (который на пятьдесят фунтов тяжелее своего отца, Большого Оззи) отмахнулся, держа в руке намасленный гренок.
– Мы завтракаем только сорок минут. Утром я поднимаюсь из-за стола минимум через полтора часа. Лучшие сюжеты приходят мне в голову за утренним кофе и бриошью с изюмом.
– Вам бы начать новую серию детективов, действие которых разворачивается в кулинарном мире.
– Полки книжных магазинов уже ломятся от детективов, в которых преступления разгадывают или шеф-повара, или ресторанные критики…
В одной из детективных серий Оззи главный герой – детектив необъятных размеров, который обожает свою стройную и изящную жену. Сам Оззи так ни разу и не женился.
В другой его детективной серии бал правит симпатичная женщина-детектив, страдающая множеством неврозов и… булимией[17]. Оззи булимия совершенно не грозит. Скорее он полностью сменит свой гардероб, перейдя на спандекс[18].
– Я раздумываю над тем, чтобы начать серию с детективом, который фаунокоммуникатор.
– Один из тех людей, которые заявляют, что могут разговаривать с животными?
– Да, но только мой герой действительно с ними разговаривает.
– И животные будут помогать ему раскрывать преступления? – спросил я.
– Да, конечно, но в некоторых случаях станут все усложнять. Собаки всегда будут говорить только правду, птицы – часто лгать, а морские