столкнёмся, как только я превращусь, – буркнула я.
Элла, воодушевленная тем, что я принялась обсуждать саму возможность превращения, продолжила уговоры:
– Если наткнёмся на наших, совру, что ты – давняя подруга из моего мира. Адепты тебя всё равно не узнают, а фамильяры не выдадут. Видишь, как всё продумано! Соглашайся, выберешь подарок для лорда Рендела и снова станешь кошкой.
– Нет, это неправильно… – вяло возразила я. А всё потому, что мне в самом деле хотелось превратиться.
Эх, зря лорд Рендел назначил мне такую подопечную. Она определённо на меня плохо влияла. И что бы сказал архимаг, если бы узнал, что я намерена превратиться, да ещё и на ярмарке? Крепко зажмурившись, я изо всех сил старалась представить недовольное лицо ректора, но вместо этого воображение упорно подсовывало иную картину: Рендела, рассматривающего мой подарок. Мм-м… Наверное, стоит заглянуть в антикварный салон.
– Вот увидишь, ничего не случится. – Видя, что я дала слабину, Элла удвоила усилия. – Никто нас не заметит.
– Это ненадолго.
– Конечно-конечно!
Я вздохнула, признавая поражение, и поманила Эллу за собой. Мы вошли в тупичок между лавками.
– Ну? – поторопила она меня.
– Сначала отвернись, – потребовала я, и Элла с тяжелым вздохом послушалась.
Наверное, я об этом ещё сто раз пожалею. Но разве архимаг не хотел, чтобы я действовала чуточку смелее? Он же специально наделил меня такой «беспокойной» подопечной, способной научить нарушать правила.
– Готово. – Я поднялась на ноги и отряхнула платье.
– Отлично! Совсем другое дело! – Лицо Эллы светилось от восторга.
Я нервно осмотрелась, подхватила её под руку и поволокла в толпу. Хотелось уйти как можно дальше от магазина, в котором застряли Соня и Кеннет.
Лавку, специализирующуюся на кристаллосодержащих артефактах, я приметила буквально в трёх шагах. Лучше было бы пройти мимо и углубиться в квартал артефакторов, но вещицы в витрине так и манили. Волшебные кристаллы гармонично дополняли изделия и казались их частью, интуиция подсказывала, что здесь продают стоящие артефакты.
– Ух ты! Ювелирная лавка! Давай зайдём? – Глаза Эллы засверкали, точно у сороки.
В магазине она сразу же поспешила к приглянувшейся броши и скисла, едва увидела ценник.
– Сто золотых за голубые топазы? Бред! Это же не бриллианты.
– Зато камень в центре не сравнится ни с одним бриллиантом.
– Волшебный? А что он умеет?
– Лучше тебе этого не знать. Всё равно купить не сможешь.
– Это да. – Элла шмыгнула носом. – Ничего! Вот выучусь, нахватаю заказов, и тогда будет у меня и волшебная брошь, и кольца, и браслеты.
Хотела сказать, что первые заказы могут появиться уже в следующем году, но потом решила, что не стоит забивать Элле голову возможными заработками. Пусть сперва выучится.
– А ты себе уже сувенирчик присмотрела?
– Не себе… Ренделу, – пробормотала я и, спохватившись, зажала рот ладонью.
– Оу! Так он