Эдвина виновато улыбнулся.
– Может быть, ты ослабишь свою хватку, Натали?
Девушка убрала колено и помогла юному вампиру подняться на ноги.
– Что это означает, Рон? – спросила она строго, сверля подопечного испепеляющим взглядом.
– Ты о том, почему я здесь? – уточнил сын повелителя вампиров.
– Конечно, я об этом. Кто послал тебя следить за мною?
Рон покачал головой и тихо рассмеялся.
– Никто не посылал меня. Я случайно увидел, как ты украдкой выбираешься из дома отца, и решил последовать за тобою. Ты что, мне не веришь? Я даже не следил, а просто шел за тобою, Натали. Куда ты направляешься?
– Не слишком ли много вопросов, Рон? – Девушка нахмурилась, сдвинув брови. – Это тебя не касается. Отправляйся-ка домой, пока тебя не хватились. Эдвин потребовал усилить меры для твоей безопасности после нескольких случаев нападения на наших собратьев, а ты разгуливаешь в одиночку по улицам Стилгарда, Рон! Разве ты не понимаешь, что подвергаешь себя опасности?
– Но ты тоже гуляешь! Когда ты покидала особняк отца, Натали, мне показалось, что ты очень не хотела, чтобы тебя кто-нибудь застукал. Словно ты умышляешь какую-нибудь каверзу.
Девушка не стала ничего отвечать на эту тираду, чтобы у оппонента не возникла мысль, будто она пытается оправдаться.
– А ты не думала, Натали, – продолжал гнуть свою линию Рон, – как разгневается мой отец, узнав, что ты, моя наставница, бросила меня одного в огромном городе, а сама отправилась на поиски приключений?
На лице юноши сияло победное выражение. Черт подери, да у него имелся главный козырь в колоде против Натали!
«А ты весь в отца, маленький мерзавец! – подумала девушка, видя, как сын повелителя буквально светится от удовольствия. – Готов подставить меня под удар, лишь бы вышло так, как нужно тебе. Рядом с тобою надо держаться осторожнее».
– Чего ты добиваешься, Рон?
– Хочу пойти с тобою, – тоном, не терпящим возражения, ответил юный вампир.
Придется потакать всем его капризам, если Натали не желает разгневать Эдвина. Ладно, пусть на этот раз Рон одержал маленькую победу. Пусть упивается тем, что сумел заставить Натали действовать в своих личных интересах. Пусть, пусть… Недолго юноша сможет наслаждаться этим сомнительным успехом, добытым благодаря лишь его особому привилегированному положению. Успех этот будет весьма кратковременным.
Отвернувшись от дерзкого мальчишки и заскользив взглядом по окружающей местности, Натали быстро зашагала в сторону ярко освещенной улицы, приметив вдали неоновую вывеску с призывно мигающими буквами. Рон догнал ее прыжками.
– Куда мы идем?
Девушка даже не посмотрела в его сторону.
– Думаю, сегодня удастся хорошенько развлечься. Не отставай, если хочешь получить бесценный опыт.
Глава шестая
Только