из которой торчат гладкие «отростки», растущие и изгибающиеся, словно нечто живое, а не механическое. Она всхлипывает и испускает пар; влага стекает по ее поверхности и скапливается в лужу у основания.
– Это машина? – спрашивает Дэл.
«В некотором роде», – мысленно отвечает Тер’кей. Он бросает взгляд на Ланори, приподнимает бровь, затем повторяет эти слова вслух.
«Он ждет, что Дэл услышит его», – понимает Ланори. Похоже, брат ничего не заметил, зачарованный гигантским кондиционером.
– В некотором роде? – уточняет Ланори.
– Многие его внутренние узлы… вырастили в Энил Кеше.
– Выходит, он живой?
– Ни в коем случае. – Тер’кей поворачивается и быстрым шагом направляется к выходу; Дэлу и Ланори приходится поспешить, чтобы догнать его.
«Когда мы окажемся на поверхности, все смолкнет, – говорит Тер’кей в мозгу Ланори. – Но тишина субъективна. Мы с тобой сможем общаться, как сейчас. Это первый урок. Телепатия посредством Силы – тот талант, которым уже обладают некоторые из прибывающих сюда странников; те же, кто не обладает, быстро учатся».
Он бросает на нее взгляд через плечо, его лицо мрачнеет.
«Это базовое умение. Не то что способность видеть будущее или создавать иллюзии при помощи Силы. Если ты течешь в потоке Силы, значит в нем могут течь также твои слова и мысли. Но твой брат…»
Он пожимает плечами, и они идут дальше.
– Он… – начинает было Ланори, но Дэл смотрит на нее. Она закашливается, делая вид, что наглоталась пыли. Затем пытается говорить без слов.
Мать научила ее основам. Иногда отец касался ее разума, когда приходил поздно или они слишком уставали, и «рассказывал» ей сказку на ночь. Теперь у Ланори появился шанс применить эти знания.
«Ему тяжело дается Сила, – мысленно говорит она, зная, что мастер Тер’кей ее слышит. – Но он хочет научиться».
«Нет, – отвечает Тер’кей. – Я не ощущаю в нем никакого желания. Лишь отрицание. В нем нет увлеченности – лишь сомнение».
«Он сделает все возможное».
Они достигают края пещеры, где широкое отверстие в одной из стен ведет к небольшим, более оживленным туннелям. Шестирукие дроиды прохаживаются взад и вперед, предлагая напитки. Более высокие дроиды оказывают помощь группе дже’дайи – их одежды грязны, кожа покраснела от солнца, глаза воспалены, лица испуганны. Они тараторят без умолку, будто для них это в новинку. Ланори понимает, что эти странники вернулись с очередного урока на поверхности.
«Если он сделает все возможное, то и я тоже», – мысленно произносит Тер’кей, но Ланори ощущает в нем сомнение. Оно подтверждает ее собственные опасения.
Затем мастер Тер’кей обращается к ним обоим:
– Здесь основной подъем на поверхность. Там есть лифты и подъемные туннели, но мне нравится, когда мои ученики ходят пешком. Физические упражнения… – он стучит себя в грудь и смеется, – полезны для легких! Для сердца! – И гладит свой лоб. – Здоровье телесное