Васко Нейлхед. Я главный у «Королей костей». – Человек позволил ухмылке пробежать по своему лицу. – Полагаю, ты мне скажешь, о чем вы там шептались с «Силой тяжести»?
– Спроси у них сам, – огрызнулся Мол и собрался было идти дальше, но человек протянул руку и остановил его.
– Я спрашиваю тебя.
Нейлхед наклонился к нему так близко, что Мол ощутил запах крови у него в бороде. Из его рта разило, как из могилы. Из-под манжеты робы мелькнуло что-то заостренное, желтовато-серое, едва видное на уровне горла, готовое разить.
– А теперь я еще раз спрошу, я сегодня добрый. Что ты им сказал? Ты говорил о том, что было сегодня утром?
– Они хотят встретиться, – ответил Мол.
– Это правда? – Нейлхед облизнул губы. – И где же, по их мнению, должна состояться встреча?
– Вентиляционный туннель 11-AZR. – Мол придвинулся ближе. – Да, и они сказали мне еще кое-что.
– Что же?
– Они сказали, готовьтесь истечь кровью.
8
Молчаливая математика
Двери турболифта раскрылись в полной тишине.
Садики провела Весто Слифера через вычислительный центр, наполненный перемигивающимися консолями и шкафами с серверными стойками; заполнявшее всю ширину эргономичной, плавно изогнутой стены окно выходило на центральный ангар тюрьмы.
Весь вычислительный центр, казалось, затаил дыхание. Шагавший рядом с комендантом Слифер открыл было рот, собираясь что-то сказать, но остановился, озадаченный, потому что не удалось издать ни звука. Садики кивнула вверх, указав подбородком на сетку из конусов акустической пены, которые крест-накрест выстилали стены и потолок, поглощая каждый децибел шума, рожденного в окружающей среде.
Муун понимающе кивнул. Мгновение они просто стояли и смотрели на молодого человека, работавшего за своей консолью: он изучал потоки данных, полученных предыдущей ночью, проводил диагностику, вносил мелкие коррективы; все это составляло смысл его присутствия здесь.
Наконец Садики тронула рычажок, клинья на стенах и потолке слегка изменили угол наклона, и зловещую тишину будто смыло хлынувшими в помещение извне гулом и грохотом. Одновременно у присутствующих возникло впечатление, будто все находящееся здесь вздохнуло с облегчением.
– В высшей степени впечатляет, – проговорил Слифер, когда к нему вернулся голос. – Полагаю, здесь поработали генераторы «белого шума»?
Садики кивнула:
– Не только они. Также планировка и отделка. Само помещение центра представляет собой безэховую камеру.
– Звукоизолированное помещение?
– Звук не может проникнуть ни изнутри наружу, ни снаружи внутрь, – уточнила она. – Вы что-нибудь знаете о пониженном акустическом сопротивлении?
– Боюсь, это далеко за пределами моей эрудиции.
Садики указала на стены:
– Вот эти клинья из пены расположены под углом девяносто градусов друг к другу. Когда они выровнены, пирамидальные поглотители вызывают непрерывное изменение диэлектрической