Дан под впечатлением шёл вниз, прихватив с собой Кристину. Он один из тех, кто там стоит. Он астреец. Он будущий Страж. Сейчас народ должен знать, что они не брошены. Не изолированы от остального мира. Не беззащитны. Потому с неба сыпались звезды десантно-штурмовых капсул.
Стражи показывали, что они рядом. Они здесь.
Когда над стадионом зависли десяток боевых коптеров Дан даже не удивился. Народ встречал своих хранителей молчанием. Никто не боялся, никто не прятался. Никто не причитал. Все молча скорбели стоя в едином строю. Это было нужно всем. Понять, что они действительно едины даже без Князя.
ТТК завис над Даном, и шесть Стражей буквально рухнули с его борта, затормозив на тросах в сантиметрах у земли. Это не показушность. Это мастерство, въевшееся в кровь.
Стражам все равно, что вокруг Дана стоит строй. Нет, это не пренебрежение. Просто каждый знал своих героев и уступал им дорогу, а те в свою очередь умело проскальзывали сквозь плотные массы людей, даже не наступая на ноги.
– Дан Громов? Позывной Ахтыж? Пройдёмте с нами. Княжеское Слово. – Страж в полной пехотной броне не нуждался в уточнениях, а просто давал парню приди в себя и молча ждал пока он возьмёт из его руки тонкий трос с поясным креплением.
Трос тянулся к коптеру, что завис над ними. Остальные Стражи тихо вещали окружённые толпой зрителей. Островки спокойствия, от которых расходились волны уверенности. Детище Князя все держит под контролем. Даже если Князя уже нет в живых.
– Я готов. – сказал Дан.
– Я с ним. – за плечом встала Кристина. – Везде! Всегда!
– Роза! – хмыкнул Страж. – У нас двойной груз. Принимайте.
После чего вокруг талии Дана захлестнули ремень и спустя пару мгновений он уже нёсся вверх в обнимку со Стражем и Крис. Десяток секунд и крепкие руки подхватывают его, заталкивая в коптер и без того набитый под завязку. Рядом с шипением приземляется Кристина, а коптер уже набирает высоту.
Мелкая вибрация заставляет стучаться коленями с бойцами в полном боевом комбинезоне, а в голове пустота. Князь умер. Почему они так беспечны? И это Стражи? Его детище?
Краем глаза парень заметил яркую вспышку тормозных дюз капсулы, что в штурмовом режиме приземлилась на окраине города. Мощный удар по экологии атмосферы, но нагвали все поправят. А следом падали пылающие звезды остальных Стражей. Сотни звёзд.
Коптер уже несётся над городом в сторону гор. Ещё минут десять и они с натугой переваливаются через хребет Спящего Барса. Внизу раскинулась Долина Князей – одно из самых красивых и защищённых мест планеты. Она изначально была красивой, но сейчас лучшие архитекторы превратили ее в райский сад, гармонично вписав жилые комплексы в лесистый пейзаж и десяток Радужных водопадов.
За сотню лет Княжеский Дворец разросся и превратился в огромный комплекс из десятков зданий, садов, парков и пещер. На суточную экскурсию сюда требовалось отстоять полуторагодовую очередь и это при том, что за раз в долину могли впустить десять тысяч туристов. Дан