стали появляться буквы.
– Что это, Мика? – спросил кот.
– Это, Трюфель, приглашение.
– Это хорошо? Ну, в смысле, приглашение, это же хорошо.
– Ох, нет, нехорошо. Это приглашение на дуэль.
Глава 2
Визит
– Теперь его жизнь станет прежней? – спросил кот, глядя вслед удаляющейся фигуре посетителя.
– Да, станет, – ответил Волшебник. – Может, даже лучше станет. У него теперь есть возможность понять, сколько важного и нужного было в его жизни.
– А что с приглашением?
– Мы идем в гости. Надо же понять, с кем имеем дело. Давай собирайся.
– В смысле, туфли начистить и галстук завязать?
– А что, стильно бы смотрелся.
– А я вот знаю, что есть такая статья.
– Какая?
– Издевательство над животными.
– Трюфель, ты что, животное? – деланно возмутился Микаэль.
– Ну, знаешь, – фыркнул кот.
Из квартиры Волшебник вышел во всеоружии. Под его клетчатым английским пиджаком было спрятано сразу несколько приспособлений для эффективной обороны от других волшебников. Кот шел следом. Без всего. Микаэль вышел на улицу и свернул за угол дома. Немного пройдя вдоль стены, он подошел к наземной части подвала и открыл навесной замок, запирающий вход. Волшебник оглянулся по сторонам, пропустил вперед кота, а затем исчез в проеме двери.
– Ну почему здесь всегда так грязно? – возмутился Трюфель.
– А что ты хотел, это же подвал. Скажи спасибо, что этот подвал под нашим домом, за которым я более или менее могу следить. А в других подвалах вообще беда, и самая безобидная из них – это блохи.
– Бррр, – передернулся кот, – давай быстрее открывай следующую дверь, и пойдем отсюда скорее.
Микаэль подошел к одной из дверей подвала, на которой было написано: «Не влезай – убьет». Только вместо черепа и костей на ней был нарисован лысый мужчина с суровым выражением лица. Трюфель считал, что так надпись выглядит более внушительной, к тому же будет меньше ассоциаций с трансформаторной будкой.
Немного поколдовав возле двери, Волшебник потянул ручку на себя и вошел внутрь открывшегося помещения. За ним, после секундной паузы, покрутив ушами и минимум два раза оглянувшись, проследовал кот.
– Ну и где мы оказались? – спросил Трюфель, балансируя на тоненьком козырьке высокой скалы.
– Понятия не имею, – ответил волшебник.
– Рад приветствовать вас в моем мире, – раздался громоподобный голос отовсюду.
– А ты любишь эффекты? – съязвил кот.
– И, очевидно, не очень любишь гостей, – заметил Волшебник, прижимаясь всем телом к скале.
– А что вы хотели, чтобы я вам адрес собственного дома дал? – сказал голос.
– Но и подвергать нас опасности разбиться не очень вежливо, – сказал Волшебник, поглядывая в бездонное дно пропасти.
– Ох, простите мне мои манеры, благородные лорды. Видимо, я вас перепутал с теми подлецами, которые пришли в гости, вооруженные