новый этап развития бизнеса евреев в России, подчеркнем мы.
Незваные подданные
Раздел Речи Посполитой, происходивший в три этапа, повлиял не только на геополитическую карту планеты. Для России это был совершенно новый этап взаимодействия с еврейским миром. И мир этот значительно отличался от тех разрозненных еврейских семей, которые прибывали с торговыми обозами и оставались тайком в Малороссии. В результате первого этапа раздела Речи Посполитой к России отошла восточная часть Белоруссии, с городами и местечками, в которых проживали около 100 тысяч евреев. Российская власть неожиданно столкнулась с доселе неведомым национальным сообществом.
«Вся Белоруссия кишит ими», – восклицает Екатерина в письме к французскому философу Дидро.
Несмотря на то что ранее она сама привлекала евреев в Россию, дабы использовать их деловые познания и торговые способности, обилие евреев на новых территориях ее волнует. Императрица подчеркивает, что обеспокоена большим притоком еврейских торговцев на российский рынок – слишком велика будет конкуренция для коренного населения.
При этом стало совершенно очевидно, что прежняя политика постоянных изгнаний неприменима к новым условиям. В этих условиях евреев нельзя было изгнать уже по нравственным или иным прекраснодушным соображениям. На этот раз экономика присоединенной Белоруссии – а с ней и Малороссии, и Новороссии – оказалась бы под угрозой, возьмись Екатерина изгонять евреев. Роль их в хозяйственной жизни бывших польских территорий была слишком велика.
Карта территории государства Речи Посполитой после разделов. К России относятся все выделенные серым области в центре
Сферы деятельности, в которых были заняты польские евреи, были немного шире, чем деловые области, куда они допускались в России. Большинство, конечно, были арендаторами. По оценкам историков, арендой занимались больше трети польских евреев, но заняты они были и в мелком ремесленном производстве, и в торговле.
«Евреи-ремесленники занимались преимущественно портняжным делом, приготовлением пищи и напитков, но кроме того, они чинили обувь, столярничали, слесарничали, делали мыло и свечи, работали цирюльниками и брадобреями, изготовляли щетки и гребни», – отмечает Джон Клиер.
Нередко евреи по совместительству были и ремесленниками, и купцами: ремесленники торговали собственными изделиями и чужой продукцией, торговцы могли подрабатывать ремонтом, а лавочники – физическим трудом. Несмотря на представления христианского населения о богатом кровопийце-корчмаре еврейского происхождения, в большинстве своем они были крайне бедны.
Однако среди новых подданных императрицы Екатерины оказались и весьма не бедные евреи. Это были зажиточные торговцы и предприниматели. Таким образом, основными сословными группами евреев Польши были мещане и купцы. Именно на это обратили внимание чиновники екатерининской эпохи, занимавшиеся законотворчеством