жалость!..
Быть может, о своей судьбе?..
N.
То – чушь!
Мейн
А интересы – есть ли?
N.
Отныне Вы – мой интерес!
Мейн
Ротмистр!.. Сахар в Вашей лести
Имеет явный перевес
Над искренностью!
N.
Ради бога,
Не обессудьте! Видя Вас,
Я чувствую, что мне немного
Не подчиняются слова…
Мейн
Ах, так?! Даю последний шанс! –
Коль Вы способны речь вести
Лишь обо мне, и удержать
Свой пыл не в силах, – то найти
Попробуйте хоть слово правды,
Превосходящее в цене
Все те хвалы, что сущим градом
Вы в ноги высыпали мне! –
Лишь слово!..
N.
Но о чем конкретно?
Мейн
Да хоть бы о моей игре.
Что именно Вас столь заметно
Могло в ней зацепить?.. Согреть?..
(N. уже собирается ответить, но Мария жестом останавливает его)
…Прошу: без вежливостей тех! –
Не начинайте всё по новой…
N.
Раз уж настаиваете,
Могу я и единым словом
Вам охарактеризовать
Всю гамму чувств, владевших мной…
Мейн
Ну да? – И вправе ль я узнать
Его?.. Давайте! Лишь одно…
N.
(с расстановкой)
Не вижу смысла в данном торге,
Но если нужно заверение,
То вот оно: …я был в восторге
От недоудовлетворения!..
Второй танец заканчивается. Участники бала «рокируются», переходя к новым партнерам, а Мейн и N. остаются на месте, временно прервав разговор. Начинается следующий танец.
Мейн
…Ну, Вы и слово подобрали!..
И что, извольте объяснить,
Под этим подразумевали?
N.
На Вас никак не угодить! –
То Вы хотите только слово,
То подавай Вам весь рассказ!..
Мейн
Не думаю, что Вы готовы
Сказать хоть пару честных фраз.
Но всё же растолкуйте вкратце
Про «недоудовлетворение»…
N.
Когда б могли Вы оказаться
На самой грани наслаждения… –
И балансировать на ней, –
Не преступая никогда
Черты, – и до скончанья дней
Сгорать в желании… – Тогда
Вы поняли б, какое чувство
Я испытал.
Мейн
Я понимаю…
N.
Вот как?..
Мейн
Наверное, в искусстве
Любом подобное бывает
«Преддверие». – Порой холсты,
Что полны замыслом единым, –
Невоплощенные мечты –
Бывают краше, чем картины,
Которые завершены. –
Пусть совершенны, но конечны,
Навеки жизни лишены…
И лишь идеи – долговечны.
На