там, я тебе девочку подгоню, самую лучшую.
–Ой, да не надо мне никого, у меня Варя есть.
–Дружище, не переживай, мы и Варе подго…
–Майор, прекратите паясничать,– перебил его Зубов. – Имейте совесть, право, сейчас не до ваших шуток.
–Не понимаю, господа, вашего тона. Вы обижаетесь на Небольсина, что заставил ходить по плацу, но смею вам напомнить, что мы пока в армии.
– Нам придется ходить по плацу с низшими чинами,– посетовал Зубов,– мало того, нам придется ходить с новобранцами. Представляю, какое посмешище получится.
–Ах, вот что волнует господ, смею вас уверить, что, может, нам придется с ними еще и на войну идти, представляю, как вам будет неприятно находиться с низшими чинами в одном окопе, – с ехидством сообщил майор.
–А вот интересно, почему Богданушка наш не идёт на плац, а идёт в баню, – Зубов нахмурил брови. – Ну, я ему сейчас скажу.
Тем временем они подходили к расположению полка. Часовой, стоявший на воротах, громко крикнул:
–Смирно!
Все встали. Вчетвером они пошли вглубь двора, где спал есаул.
–Встать! – крикнул полковник.
Кузьмин медленно встал, не смотря на Зубова, прошел к умывальнику. Непослушание привело командира в бешенство. Есаул, не обращая внимания на Зубова, снял с себя рубаху и начал мыться. Вся спина его была в шрамах, под правым плечом виднелся огромный шрам, левое плечо пересекал шрам, видимо, от сабли. Зубов молча смотрел на него. И стало ему так стыдно за то, что он накричал ни за что.
–Извини, есаул, – полковник отдал честь, щелкнул каблуками и ушел прочь.
Андрей Савкин, не сводя глаз, пытался посчитать все шрамы на изувеченном теле ветерана, определяя, от чего остался след, от пули или от осколка.
К Богдану подошел поручик Абрамов:
– Кум, дай мне двух солдат, надо на почту съездить.
Савкин и Зайков подбежали к поручику:
– Ваше благородие, возьмите нас, – поросился Слава Зайков.
Абрамов осмотрел новобранцев с ног до головы и строгим голосом скомандовал:
– У входа карета, бегом туда.
Пыльная дорога петляла по горным хребтам, то поднималась вверх, то спускалась. Пейзаж менялся один за другим. Мы ехали то по песку, то по камням. В окно почтовой кареты было видно, как вдали с очень высокой горы стекал горный бурлящий ручей, и чем ниже он спускался, тем шире становилось его русло. У подножия горы он превращался в маленькую речку.
– А скоро ль вернемся? – спросил Зайков.
–Если все будет хорошо, то, думаю, к завтрашнему вечеру возвратимся.
–Ну, если дорога такая длинная, то, может, вы нам расскажете, про то, как вы воевали на Кавказе, про друга вашего Кузьмина. Глядишь, и дорога станет короче.
–Что вам рассказать? Про все рассказывать никакой дороги не хватит. А хотя… Дорога и впрямь дальняя, попробую.
ВОСПОМИНАНИЯ
– Родились мы с Богданом под городом Мценском, что в Орловской губернии, в деревне Ядрино.