первого. У тебя всё хорошо?
– Ну что опять?
– Ты снова испускаешь радиоактивное излучение. Что на сей раз?
– Да оставь.
– Скажи.
– Мне действует на нервы, как ты обращаешься с этой бедняжкой Матильдой. Плоский зад, кривые зубы, и всё время эти еле слышные выдохи вместо речи. Я тебя спрашиваю, это обязательно? Да ещё и эти красные пятна.
– Но такие люди бывают, что поделаешь.
– Суть не в этом. А в том, что ты их так видишь.
– А что плохого в том, чтобы видеть людей такими, какие они есть?
– Ты хочешь видеть Матильду такой, потому что она устраивает тебя именно в этом образе. Комическая фигура для твоего мужского юмора.
– Ну ты глубоко копаешь.
– Как уж есть.
– Ну хорошо. Тогда мне придётся объяснить, в чем твоя проблема с Матильдой.
– Сделай милость.
– Ты не хочешь принять её в виде такой серой мышки, потому что для тебя в качестве женской ролевой модели допустимы только всемогущественные суперженщины.
– Окей, годится. На сей раз ты доволен, нет?
– Да.
– Хорошо. Могу я позволить себе ещё одно замечание?
– С удовольствием выслушаю.
– Тот момент со сломанным крылом петушка. Мне кажется, это чушь.
Макс пожал плечами:
– Ничего не могу поделать, этот факт упоминается в любой иллюстрированной истории авиации. Некоторые источники утверждают, что крылышко было сломано ещё до старта, а не при посадке. Боюсь, что выяснить правду уже не удастся.
– Ты и впрямь не вполне нормальный. Сожалею, но вынуждена тебе об этом сказать.
– В отличие от крылышка, действия принцессы упоминаются историками лишь походя, а то и вообще не упоминаются. Рассказать тебе про эту принцессу?
– Про какую принцессу?
– Которая скакала верхом вслед за воздушным шаром. Элизабет, младшая сестра короля.
– Ах, это неважно.
– Но она очень важна для истории.
– Для какой истории?
– Для истории Марии и Якоба.
– А какое отношение может иметь к их истории принцесса?
– Я как раз и хочу тебе это рассказать.
– А у неё в шёлковых волосах красуется диадема? Её разбудит из смертного сна поцелуй королевича? Или как там?
– Она дикарка, не поддающаяся воспитанию. У неё невроз авторитета и дефицита внимания.
– А сколько ей там лет, напомни?
– Девятнадцать.
– О боже.
– Ну так уж есть. Но слушай, она этакая «Рыжая Зора» Версальского дворца.
– Исторически достоверная?
– Можно почитать её письма. Она иногда подписывает их Elisabeth, la folle, непутёвая. Этакая Пеппи Длинныйчулок от Бурбонов. Лихая наездница, превосходно играет в бильярд.
– Рассказывай дальше.
– Девушка изнывает от скуки в Версальском дворце. Только и занятий, что пудрить парики, шнуровать корсажи, постоянно молиться и писать