сзади нас откашлялась женщина.
Она была небольшого роста с густой копной светлых волос, уложенных в классическое каре. Голубые глаза, чуть тронутые морщинами у внешних уголков, обрамляли пушистые длинные ресницы, а кончик маленького аккуратного носика был слегка приподнят, придавая женщине немного шкодный вид. Одетая в длинный светлый льняной сарафан и обутая в босоножки на небольшом каблуке, она выглядела по-домашнему просто и, в то же время, элегантно.
– Здравствуйте, – улыбнулась нам незнакомка, – простите, я стучала, но мне не открыли, и, поступившись правилами приличия, я позволила себе войти.
– Ничего страшного, – проговорила я, направляясь в комнату и, таким образом, заставляя женщину тоже вернуться в помещение. Мне хотелось проверить Артемку, а то ходят тут всякие…
Сын крепко спал. Облегченно вздохнув, я вновь посмотрела на пришедшую, и, разумно предположив, что она не из прислуги, уточнила:
– А вы?..
– Я – жена Сергея Петровича, Жанна Михайловна, – с готовностью ответила она, протягивая мне пухлую ручку. Кожа у нее была очень светлой и мягкой, ухоженной. А на ногтях красовался шикарный маникюр.
– Очень приятно. Меня зовут Маргарита. Это – Варя, – я показала на старшую дочь, вышедшую с балкона вместе с младшей. – И Аришка. В кровати спит Артем.
– Вы без мужа, – проницательно заметила женщина, очень пристально рассматривая Варю.
– Да, мы… Он остался дома, по работе.
Я пожала плечами, стараясь скрыть неловкость. Признаваться в том, что нас с детьми бросили ради черноглазой двадцатилетней смуглянки из Италии, не хотелось.
– Он бизнесмен, – добавила Варя, улыбнувшись мне, давая понять, что не сдаст, после чего отвлекла удивленную Аринку разговором, уводя к телевизору. И тут я вспомнила о казусе – одной кровати на всех.
Посмотрев на Жанну Михайловну, все еще не сводящую глаз с моей старшей дочери, я уточнила:
– А вы не видели, случайно где-то в доме девушку – горничную? Она обещала принести нам еще один комплект белья. Застелить диван на ночь. Сами понимаете, нас четверо…
– Ах да! – опомнилась хозяйка виллы. – Я ведь по этому поводу и вторглась так решительно! Понимаете, какое дело: Игнат – помощник мужа – сказал ему, что вы летите с детьми. Но супруг запамятовал. Он очень сдал за последние несколько лет, бедняжка, и многое стал забывать, хотя раньше – клянусь! – помнил все на свете.
– Даже места, где наделал и бросил детей запомнил, – кивнула я. – Феноменально.
Жанна Михайловна сбилась, посмотрела на меня удивленно, затем быстрыми легкими движениями поправила прическу и продолжила, как ни в чем ни бывало:
– Да-да, все помнил! Но про количество прибывающих гостей забыл. И вот я принимаю всех по мере… прилета.
– А почему не он сам принимает? Неужели так болен?
– И это, и занятость играет роль, – она отвела глаза. – Сергей по-прежнему многое берет на себя, не позволяя никому его заменить “у руля”. Хотя здоровье просто кричит, умоляя о помощи. Впрочем,