скатертями столами сидели небольшие компании. В основном это были мужчины, но попадались и женщины, как правило, легкого поведения. Певица на сцене выводила под лихой аккомпанемент ансамбля популярную тогда «Червону руту» Софии Ротару. Две вызывающе одетые девушки отплясывали на танцполе. К ним пытался пристроиться сильно пьяный мужичек лет пятидесяти, который больше шатался, чем танцевал. Подбежавший метрдотель хотел было уже сказать, что свободных столов нет, но Яша опередил его, ловко сунув ему в карман пятирублевую купюру. Усатый, толстый мужчина мгновенно расплылся в улыбке и вежливо произнес:
– Добрый вечер, дорогие гости! Позвольте-таки проводить вас за столик!
– Валяй, – вальяжно кивнул Яша и друзья зашагали по залу.
Разместившись за столиком, Яша, заказал бутылку водки «Столичная», лимонад «Буратино», колбасу копченную, лимон, форшмак из селедки и запеченную камбалу. Леня и Зива все это время незаметно оглядывали окружающих, выбирая подходящего «языка». За одним из столов сидели два изрядно подвыпивших парня лет двадцати пяти – двадцати семи, пожиравших голодными глазами танцующих девушек. Они были хорошо сложены и подтянуты, явно моряки. Леня, понаблюдав за ними с полминуты, быстро взглянул на свою спутницу, которая улыбнулась в ответ и выразительно моргнула, давая понять, что это и есть их клиенты. Принесли заказ, и друзья, немного выпив и закусив, приступили к выполнению своего плана. Зива встала и, изображая подвыпившую посетительницу, шатаясь, подошла к ребятам.
– Хлопчики, – заплетающимся языком произнесла девушка, – шо скучаете? Такие симпатяги…
Расправив плечи, парни сразу приободрились. Один из них был темный и кудрявый, второй – светленький, почти альбинос. Брюнет весело ответил Зиве:
– Да как жеш тут не скучать? Одиноко нам без таких гарных дивчин!15
– Ну-таки а шо вам мешает пригласить до вашего стола? – удивилась Зива.
– Таки мы уже пригласили! – смело произнес кудрявый. – Сидай с нами! Просто ты не одна вроде…
– Таа… – пренебрежительно махнула рукой Зива в сторону своих друзей. – Это моя охрана. Ничего личного.
– Охрана? – удивился альбинос. – Ты шо, министр?
Ребята весело засмеялись.
Зива плюхнулась на стул, картинно закатила глаза и тяжело вздохнула:
– Понимаешь, Одесса – опасный город… А мой мужчина… – она подняла палец вверх, – шибко большой человек! Но это… – и Зива приложила палец к губам, показывая собеседникам, что выдает им страшную тайну, а потом, словно спьяну забыв, о чем только что говорила, спросила: – А как вас звать-то, хлопчики?
– Богдан! – представился альбинос.
– Николас! – не заставил себя ждать брюнет. – А вас как величать?
– Зина, – улыбнулась девушка и пожала вначале руку Богдану, а потом вложила свою изящную ладонь в руку Николасу и, нежно взглянув парню в глаза, продержала ее чуть дольше, чем нужно.
Этого хватило. Брюнет заволновался. Зива была