сразу же как бы между прочим поинтересовалась:
– А кто, кстати, его еще спрашивал? Посла-то моего? – Она хихикнула. – Уж не завелась ли у меня конкурентка?
Николас расхохотался:
– Да не поверю, чтоб у тебя конкурентка появилась! Тебе ж равных нет! – И добавил, видя, что девушка ждет более внятного ответа: – Из воришек наших, одесских, с Морвокзала. Бегали два шкета вчера, у всех моряков спрашивали: мол, когда посол из Стамбула приедет да на каком пароме? Ерунда, в общем!
– Ну да, – согласилась Зива, понимая, что дела плохи.
Ей стало ясно: не они одни ждут посла.
Вернувшись к столику, Зива с Николасом застали Богдана, по-прежнему смеющегося над рассказами Яши, и Леню, спокойно наблюдавшего за происходящим.
– Ребятки, наливайте! – скомандовала Зива. – Ваш шеф приедет в среду! Так шо гуляем по полной!
Яша прекратил свой рассказ и стал разливать водку по рюмкам. Богдану не понравилось, что оборвали его собеседника, и он, нагло посмотрев на Зиву, спросил:
– Шо за шеф? Шо ты нам все тут мешаешь?
Девушка явно ему не нравилась или же, наоборот, нравилась слишком сильно, и он злился, что внимание она обратила не на него. Леня посмотрел на парня и дружелюбно ответил:
– Да мы ж говорили тебе, шо она краля одного большого человека. Он на днях приплыть должен из Стамбула.
– Посол? – спросил Богдан, глядя осоловевшими глазами на Леню, который, не выказывая ни малейшего удивления, спокойно ответил:
– Да, он самый.
– Пф… – Богдан мотнул головой в сторону и добавил: – Его вся Одесса ждет… Милиция… карманники… Кто-то там еще… Краля вот эта… – показал он глазами на Зиву.
Тут уже удивлению троицы не было предела, но Леня и его друзья были опытными аферистами, и ни один из них даже бровью не повел, услышав слово «милиция».
Зива в мгновение ока сориентировалась и, округлив глаза, воскликнула:
– Милиция! Таки шо ты балаболишь?! Шо за басни?!
Николас серьезно спросил Богдана:
– А когда за него милиция спрашивала?
– Та утром же ж… сегодня… – заплетающимся языком ответил Богдан. – Ты ж спал… а я с кассиршей… это… ну и менты пришли… в Морвокзал…
Парень замолчал. Видимо, ему становилось плохо, и он сделал глубокий вдох, чтоб все съеденное и выпитое не вышло наружу.
– И шо спрашивали? – с нетерпением протараторила Зива, видя, что собеседник вот-вот выйдет из строя и уже ничего не скажет.
– Да… ничего такого… ждут его… все… – Он икнул и попытался встать со стула, но безуспешно.
Леня сделал незаметный знак Яше, и подельник в мгновение ока исчез. Зива все поняла и, изображая панику, ноющим голосом попросила Николаса:
– Уведи его до туалета! Не видишь, что ли, ему плохо! Я тебя тут жду!
– Вот Богдан! – недовольно воскликнул грек и, подхватив друга под мышки, поволок его к выходу. – Пять минут, красавица! Я вернусь!
– Я