я вернусь домой! Впрочем, я совсем отвлёкся от той ситуации, в которой сейчас оказался. По сторонам я видел всё больше эльфов, которые, глядя на меня, начинали оживлённо обсуждать что-то меж собой, кто-то поднимал руку в знак приветствия, на что я также отвечал приветственным жестом.
– Авир! – позвал я ребёнка. Он чуть шевельнул ногой.
– Авир! – повторил я уже более громко и твёрдо.
– Орион, мы дома! – радостным, но усталым голосом отозвался мальчик.
– Где твой дом?
– Вон там! Где растёт сафарелла.
– Что за «сафарелла»? Я не разбираюсь в растениях так хорошо, как эльфы.
– С розовыми цветочками. Вон, где висит бельё между деревьями.
Я ускорил шаг, и мы приблизились к дому с розовыми цветами. Темноволосая эльфийка проверяла, высохло ли бельё за день.
– Добрый вечер и мир вашему дому! – поздоровался я.
Эльфийка выпорхнула из-под простыни.
– Авир! Мой мальчик!
– Мама! – Ребёнок пытался сам с меня слезть, но не смог и дождался, когда мать подхватит его на руки.
Несколько минут она стояла, крепко прижимая сына к себе, не замечая ничего вокруг – в такие моменты нет ничего важнее чувства покоя, когда матери больше не нужно волноваться за своего ребёнка. Когда волнение прошло, она посмотрела уже на меня:
– Да где ж ты его нашёл, Орион? Авира всё ещё ищет отец в полях и в Охотничьих Угодьях! Все так боялись, как бы он не попал в Курганы! Я бесконечно благодарна тебе, Орион! Мы думали…
– Всё в порядке. Передайте через охотников весточку мужу, что всё хорошо.
– Конечно. Меня зовут Рааль. Я рада буду, если ты отужинаешь с нами.
– Не откажусь. Я скакал целый день.
Мы разместились на траве перед домом, вокруг небольшого костерка, на котором грелась вода для чая. Рааль раскладывала еду по тарелкам. Авир сидел молча и, было видно, что спать он хотел больше, чем есть.
– Признаться, ужин не богат, но если бы я знала, что сам Орион Воин Огня пожалует к нам, да ещё с такой радостной вестью! Мой сын снова дома! Ещё раз благодарю тебя! И всё же, где ты его нашёл?
– Неподалёку от Белых холмов, несколько лиг от Рубиновой реки.
– Высшие Силы Света! Куда же его занесло! Мы так переживали. Конь вернулся к хозяину, а моего сына нигде не было!
– Он сам страху натерпелся и очень устал. Не ругайте его сильно. Зато, – усмехнулся я, – парень вдоволь прокатился верхом.
– Я больше не буду уходить без твоего разрешения, мама! – тихо произнёс Авир.
– Об этом мы поговорим завтра, когда вернётся отец.
– В том месте я оказался вовремя, хотя впустую преодолел путь по своим делам. Но я рад, что помог вашей семье.
– А что за дело? Извини, если это меня не касается, но вдруг я могу чем-нибудь помочь?
– Рааль, я переплыл Рубиновую и добрался