Ричард Длинные Руки – курфюрст. Гай Юлий Орловский

вздрогнула, чуть не наткнувшись на меня, но тут же мило заулыбалась, а я учтиво поклонился.

      – Леди…

      – Ах, – прощебетала она и кокетливо поправила волосы, – как вы меня, бедную, напугали!..

      Я предложил:

      – Напугать еще?

      Она рассмеялась.

      – Да, мне так понравилось!

      – Гав, – сказал я и показал зубы. – Страшно?.. То-то. Меня зовут Ричард, я здесь проездом.

      Она присела в церемонном поклоне.

      – Леди Мисэлдон из Ланнуа, урожденная Цвейбрюккен.

      – Не страшно одной в саду? – спросил я.

      Она кокетливо засмеялась, на нежных щеках проступили милые ямочки.

      – Ах, сэр Ричард, разве красивая женщина может хоть где-то оказаться одна? Или вы хотите сказать, что я некрасивая?

      – Упаси Господи, – сказал я испуганно, – да Господь меня тут же покарает за такую неправду!

      – Я уже слышала о вас, – сообщила она, мило опустила глазки, а потом красиво вскинула, словно в изумлении. – Как случилось, что вы прибыли один?

      – Ехать пришлось через опасные земли, – объяснил я.

      – Ах! – воскликнула она. – Вам нужно было взять с собой еще больше лучших воинов!

      Я ответил галантно:

      – Большой отряд труднее охранять от чудовищ, чем себя одного.

      – Ох, – воскликнула она, – я имела в виду… охранять вас…

      – Я слишком нетерпелив, – объяснил я. – Благородные люди едут по дорогам, а я, как дурак, напрямик через реки, леса, горы… зато это коротко и быстро.

      Она расхохоталась.

      – У нас говорят: герои не ищут брода.

      Я с удовольствием смотрел в ее румяное лицо.

      – У нас тоже.

      Со стороны дворца в тени деревьев нам навстречу идет высокий мужчина в сопровождении двух спутников, тоже в дорогих камзолах, с мечами на широких шитых золотыми нитями перевязях, в сапогах с золотыми шпорами. Увидев нас, средний сперва притормозил, и его спутники тоже остановились, затем он нахмурился и двинулся в нашу сторону уже быстрым шагом.

      Они вышли на свет, тень соскользнула с их лиц, я узнал принца Роднерика. Я не успел спросить прелестную спутницу, нет ли у них чего-то общего, из-за чего принц может весьма разозлиться на меня, идет слишком уж быстро, словно готов начать ссору, а она даже не замечает, смотрит на меня и глупо играет глазками.