поражённым. И Слав, конечно же, без труда понял, почему.
Ведь всё это время пилот вёл тяжёлую борьбу за спасение четырёх жизней. Он же и понятия не имел, что борется не за четыре, а за пять жизней. Но как раз это незнание и позволило ему сосредоточить всё своё внимание, весь многовековой опыт пилота именно на этой задаче. Ведь если бы гном знал, что сзади него идёт примерно такая же по накалу борьба, вполне возможно, что он повёл бы себя иначе. Например, постарался бы сделать всё возможное, чтобы грифон не совершал настолько резких манёвров, которые могли бы выбросить Слава из седла. И как раз такое поведение могло бы стоить всем им жизни.
Улыбнувшись, Слав указал рукой вперёд:
–Чего пялишься? На дорогу смотри!
Гном несколько раз растерянно моргнул. После чего, тесно сдвинув брови, спросил:
–На какую ещё дорогу?
Слав отнёс такое странное поведение на удивление пилота. Поэтому, снова улыбнувшись, пояснил:
–Говорю, правь лучше. А то кто же его знает, может, он снова что-нибудь выкинуть захочет!
Поняв, что речь идёт о его воспитаннике, гном кивнул:
–Ладно! Когда прилетим, поговорим!
Слав тоже кивнул:
–Вот и добро! А пока хватит болтать!
Пилот тут же отвернулся. Стрелок же тронул человека за плечо. И, когда тот повернулся, с улыбкой сказал:
–Он не любит, когда с его грифоном что-то происходит без его ведома. Ты даже не представляешь, как он над нами командует.
Криво усмехнувшись, Слав ответил:
–И правильно делает! На то он и пилот, чтобы вами, стрелками, командовать! На то и дисциплина нужна!
Тяжело вздохнув, гном согласился:
–Наверное, ты прав. Но это теперь и тебя касается. Ему, – он кивнул вперёд, хотя перед ним сидел сам Слав, – кажется, не понравилось, что ты к нам на головы свалился. И он обязательно тебе выволочку устроит.
Слав пожал плечами:
–Имеет полное право. Вот только мне, как и ему, тоже не понравилось, что мне пришлось к вам на головы падать. Я лучше и дальше бы летел на своём грифоне. А тут мне что-то тесновато.
Гном с готовностью предложил:
–Я могу назад перебраться! Мы там спокойно поместимся. А тебе зато тут посвободнее станет.
Слав с сожалением покачал головой:
–Не стоит. Благо дарю, конечно, но оно того не стоит. Поверь мне.
Стрелок не стал настаивать. Кажется, он воспринял ответ Слава даже с облегчением. И тот не стал его за это винить. Ведь он и сам только что вынужденно покинул удобное седло, чтобы повиснуть над бездной. И уж чего-чего, но такого он точно никому не пожелает.
Остаток пути пролетел (странное выражение для странствования на грифонах) как-то подозрительно быстро. Слав подумал, что такое восприятие времени стало возможным после пережитого им стресса. И в самом деле, обычно полёты вызывали в его душе малоприятные эмоции. За редким исключением, конечно же. Но на этот раз Славу даже понравилась та часть полёта, что он проделал на гриф