едва не сбив меня с ног, чертыхнулся, но потом, смутившись, пробормотал:
– Ты не могла бы отойти?
– А… – протянула я. – Ну…
И я несмело шагнула. Назад.
– Нет, – он помотал лохматой головой. – Влево или вправо. Честное слово, я не могу проехать.
– Оставайся, – предложила радушно.
– Почему?
Эта особенность жила во мне с самого детства. Я по жизни была застенчивой, но в редкие моменты душевного порыва могла решиться на такое… На такое, что для общительных людей не составляет труда, но очень заставляет меня волноваться.
Вот и сейчас – я предложила ему остаться, и я намерена была доказать ему, по какой причине он должен это сделать.
Но что я могла сказать? Что он понравился мне так сильно, и даже чувство самосохранения ушло на второй план? Что я очень хотела бы с ним пообщаться – еще немного?
– Велосипед интересный, – выкрутилась я. – У меня попроще.
– Ага, – на его лице засияла улыбка. – Мама подарила на днюху. Скоростной, – и он с любовью посмотрел на велосипед. Помнится, в тот момент меня заинтересовал вопрос: смотрел ли он когда-нибудь так на… кого-то? Ну, на человека. На девочку. Какую-нибудь девочку. Ведь о таком взгляде мечтает большинство из нас.
Я коснулась гладкой черной рамы и тут же отдернула руку.
– Да ты не переживай, – утешил он. – Можешь посмотреть. А я думаю – чего ты меня разглядываешь так удивленно…
Я мгновенно вспыхнула и бросила на него короткий взгляд.
Это только в более зрелом возрасте мальчики понимают, что девушки восхищенно смотрят не столько на крутые транспортные средства, сколько на них самих.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Вадим. А тебя?
– Лена. Знаешь…
И я замолчала, не в силах подобрать слова.
– Ребятня! Дай дорогу работающим! – провозгласила писклявая женщина в красном платье, что надвигалась с той же стороны, откуда приехал Вадим. Я ее заметила, а вот Вадим – нет, но, услышав голос, он обернулся. Теперь я могла видеть только его подсвеченные солнцем волосы.
– Боже ты мой! – она всплеснула руками, и я сразу поняла, что удивил ее не велосипед. Как и меня в тот день, впрочем. – Неужто ты, Вадимка?
– Здрасти, теть Свет, – пробормотал он. Зато та самая тетя Света оказалась куда более смелой в выражении чувств. Она обняла мальчика длинными руками – или, если быть точнее, со всей силы сжала его, будто хотела расплющить. Но уже через секунду объятия прекратились, и она произнесла:
– Неужели вы опять решили погостить у нас в городе? Даже после запретов Константина… И почему Аннушка ничего мне не сообщила?
– Мы только приехали… – пробубнил Вадим.
– Надолго?
– Пока не знаем.
– Бедный мальчик! – женщина всплеснула руками сильнее прежнего. – С таким-то… Передай маме, что мы встретились, пусть она мне позвонит. Мой номер остался прежним.
– Хорошо, теть Свет, – Вадим кивнул и чуть было не вскочил на велосипед, чтобы избавиться