людей утонуло. В русском посёлке люди утонули, отец отца и ещё люди со стойбища, и ещё пограничная застава. Отец говорил – только начальник не утонул и два пограничника. И солдаты, и жена начальника, и ребёнок маленький, все утонули. Шибко большая волна. Смела и дома, и людей. Один песок остался.
– А как же начальник не утонул?
– Он как раз пошёл на гору, смотреть, как эти два солдата за морем смотрят. Тут и пришла волна, большая волна, – повторил Рындвай.
– А ты как выжил?
– Однако, я родился уже на Чукотке. Здесь вот, – показал он на место возле яранги.
В следующий раз он долго сопел, всё чего-то не решался сказать и вдруг выпалил:
– Я шибко-шибко хитрый!
– Как это хитрый? – глядя на простодушного Рындвая спросил Николай.
В узких глазах того действительно светилась какая-то хитринка.
– Однако, я в тундре ходи туда, ходи сюда, смотри следы. Смотри чужих людей.
– А зачем ты розыском занимаешься?
– Однако, начальник велел.
– Какой начальник?
– Пограничный начальник, шибко хороший человек.
Николай был несколько раз на пограничной заставе и знал этого капитана, которого уважали чукчи на многие сотни километров вокруг.
– Понятно, значит ты дружинник?
– Однако, говорю, шибко умный Рындвай, – похвалил себя алеут.
– Отец тоже давно ходи туда-сюда, тогда другой был начальник. Чукча начальник. Один чукча пограничный начальник на всей Чукотке, один чукча начальник на весь СССР, сейчас был бы один во всей России.
– И где же он сейчас?
– Умер во Владивостоке.
– Как во Владивостоке?
– Однако, поехал учиться. Там во Владивостоке есть город-сад.
– Сад-город, – поправил Николай.
– Однако, он, – продолжил Рындвай, – пошёл посмотреть на нарты, они, однако, по железным полозьям ездят.
– Это железная дорога, – пояснил Николай.
– Так, однако, – охотно согласился Рындвай.
– Однако, его той железной нартой и убило.
– Попал под поезд?
– Нартой убило.
Помолчали.
– Тоже шибко хороший человек. Мой отец ездил в гости к родне на Аляску и привёз американский винчестер, начальник узнал, шибко ругался, а винчестер не отобрал. Вот он! – достал оружие Рындвай.
– Как это на Аляску ездил к родне? Это же через границу?
– Шибко пурга была, ничего не видно. Тогда и ездил.
– Так его могли за нарушение границы и контрабанду оружия и в тюрьму посадить?
– Однако, так. Шибко хороший был начальник. Отец много нерп убил из этого ружья.
«Да, здесь на Чукотке свои обычаи и даже законы понимаются по-своему», – подумал тогда Николай.
В одну из зим его оставили присматривать за лагерем геологов. В зимнее время изыскания не проводились, и вся геологическая партия разъезжалась в отпуска. Было дико скучно. Он поехал на собаках в чукотский посёлок в гости к Рындваю. Посредине пути встретилась оленья упряжка. На ней чукча с женой.
Остановились. Разговорились. Николай расторопно