И характер у тебя упорный. Не подумаешь, что всего семнадцать.
Пит считает «всего», а я говорю «уже». Уже семнадцать! И за это время я так никого и не полюбила!
Я опять вспомнила сеньора Марко Рэйли – сердце замерло, и стало трудно дышать.
День сегодня выдался какой-то хмурый. Небо затянули облака. В расщелинах скал клубился туман. Но это лишь придавало здешним местам какое-то особое дикое очарование.
Вдруг на мгновение в просвете между тучами показалось солнце. Лучи его скользнули по земле, и я разглядела вдали контуры замка, возвышающегося на горном склоне. Темный силуэт мощного укрепления показался на миг и снова скрылся из глаз. И было в этом видении что-то чарующее и таинственное. То ли дело рук человеческих, то ли призрак из древней легенды?
– Что это? – спросила я у своего спутника.
– Замок графа Кодуэлла.
Во мне зажглось любопытство.
– И каков же его хозяин? – Почему-то казалось, что владелец подобного сооружения и сам должен быть фигурой загадочной и необыкновенной.
Пит нахмурился:
– Болтают всякое, а точно – кто поймет этих знатных сеньоров? Ни с кем особо не ссорится, но и не дружит. Содержит большой вооруженный отряд. Вроде не женат…
Пит взглянул на меня:
– Знаешь, я не собирался вести тебя сегодня сюда, но привел. И замок этот трудно увидеть во всей красе, обычно он скрыт завесой тумана. Говорят, это старинное укрепление не любит показываться посторонним взорам. Есть поверье, что если кто-то увидит его с этого места, то в его судьбе произойдут перемены. Не важно, хорошие или плохие. Сколько раз мы с Марко в детстве приезжали сюда, но рассмотреть замок не смогли ни разу.
Кузен рассмеялся:
– А теперь остается только ждать. Ведь и твое появление было довольно загадочным…
Я с подозрением взглянула на Пита. Вроде сказал без задней мысли. Но похоже, братец не лишен интуиции.
Кони вели себя беспокойно, ржали и били копытами.
Под впечатлением от увиденного мы тронулись в обратный путь. Но особо задумываться о произошедшем я не стала. Вскоре мои мысли переключились на сеньора Марко. У кого что болит… Но Питер сам упомянул о нем. Постараюсь расспросить подробнее.
– Пит, а ты хорошо знаешь капитана городской стражи?
– Марко мой друг с детства.
– А сколько ему лет?
– Как и мне.
Я беспокойно заерзала в седле, не решаясь уточнить. Хороша сестричка. Не знает, сколько лет брату. Но нашлась:
– Такой молодой – и на столь ответственном посту…
– Ну двадцать три не такая уж и молодость. Вот когда три года назад он принял эту должность, разговоров и разногласий было много. Не верили, что справится. Но добился уважения он быстро. Отряд подобрал молодец к молодцу. И обходится стража городу куда дешевле, чем просить помощи у замка.
Я затаила дыхание и как можно небрежнее спросила:
– А сеньор Марко женат?
Брат с удивлением посмотрел на меня:
– Пока