миновали ещё квартал, когда их окликнули.
– Эй, эй! Постойте!
– Вот и продолжение, – пробормотал Андрей.
Они обернулись. Их догоняла светловолосая девушка в белом халатике.
Эркин невольно нахмурился: белых халатов, как и всего связанного с врачами, он не любил.
– К вашим услугам, мисс, – Андрей улыбнулся самой обаятельной улыбкой.
– Вы можете сделать стеллаж?
– Чего? – не выдержал Эркин. Обычно все переговоры вел Андрей, это было очень удобно: белому легче выторговать высокую оплату. – Что сделать, мэм?
– Полки на стойках, – объяснил ему Андрей и деловито сказал. – Надо посмотреть, мисс.
– Конечно, идите за мной.
Идти пришлось недалеко. Здесь им ещё работать не приходилось.
– Больница, что ли? – Андрей шумно втянул наплывающие на них в пустом коридоре запахи.
– Да, – девушка стрельнула на Андрея глазами, Эркина она старательно игнорировала. – Мы открываем новое отделение. Нужно срочно всё сделать.
– Срочно так срочно. – Андрей подмигнул Эркину.
Эркин понимающе улыбнулся: за срочность доплата положена.
– Вот, – девушка подвела их к группе мужчин в белых халатах. – Они берутся сделать.
Врачи. Врачам Эркин не доверял ещё с питомника. А осмотры и прочее в Паласах любви к ним не добавили. И пока Андрей договаривался, он упорно смотрел себе под ноги. Который день прошлое неудержимо накатывает на него, и скоро у него уже не хватит сил терпеть это. Занятый своими мыслями, он не сразу почувствовал пристальный взгляд одного из врачей. А почувствовав, осторожно поднял глаза и, злясь на собственный страх, вызывающе вскинул голову.
Смотрел старик. Лицо в морщинах, тёмные глаза, казавшиеся треугольными из-за отвисающих нижних век, смотрели пристально, эта пристальность не была недоброй, но всё равно раздражала. Их глаза встретились, и старик улыбнулся грустной понимающей улыбкой, будто он всё знал про Эркина. Эркин сцепил зубы, так что вздулись желваки и лицо отвердело. Обычно белые отвечали на такой безмолвный вызов окриком или ударом. Но улыбка старика осталась, и глаз он не отвёл. И когда Эркин с Андреем уже взялись за работу в просторной, видимо предназначавшейся под склад комнате, а старик сел за маленький столик в коридоре напротив двери и возился в груде каких-то бумаг, Эркин всё равно то и дело сталкивался с ним взглядом.
– Слушай, – Андрей как всегда за работой говорил тихо, почти не шевеля губами. – Чего он на тебя уставился?
– У него и спроси, – так же тихо огрызнулся Эркин и уже мягче добавил. – Я его в первый раз вижу.
– Может, ты ему того… понравился? – осторожно спросил Андрей. – Может, он… ну, из таких?
– Ну и хрен с ним, – не выдержал Эркин. – Полезет если, я его так шугану…
Нет, не похож старик на завсегдатая Джи-Паласа, Паласа для джентльменов, где всегда были отделения с мальчиками, да и он сам – эл, а не джи, даже если старик и из этих, он-то не в его вкусе, точно. Нет, так смотрят узнавая. Но и на питомникового врача старик не похож, и на