к своей цели? – подсказал князь.
Ага, своя цель, лучше не придумаешь. Это цель ваша, и вашего отца! Не забудьте про Марс. Во всем космосе в невесомости плавают покореженные обломки кораблей и тела молодых пилотов. Молодых, потому что более опытные товарищи погибли в предыдущих боях.
– Допустим, – кивнул я, и принялся за салаты, хотя и без аппетита.
Опять ночью совесть навестит и начнет показывать фотографии еще живых солдатиков с семьями. Придется напиться. Пришел тут, особо важная персона… Мало ему других сестер, что ли?
– А моя цель, это Элеонора. И я хочу напомнить, что у нас свободная страна.
– После смерти родителей я авторитет в нашей семье.
– У вас еще два маленьких брата, – заметил князь.
– И я за них отвечаю, за всех троих. Обеспечиваю, как могу.
– Военная пенсия может это позволить.
– Мой светлый князь, – я был готов объявить драку, – может вы сопровождали маленькую Лену на танцы? На мою военную пенсию?
– Не довелось, – он держался с достоинством.
– А может, это вы ее отводили на волейбол? Что на другом конце города?
– Решительно нет.
– Воспитание, школьные уроки, подростковый период, первая любовь, разлука, слезы?
Он нахмурился.
– Давайте ближе к делу.
– Давайте еще этого вашего вина.
– Не вопрос.
Повелительный жест рукой. Вино разлито.
Князь поднял бокал.
– Хотите, чтобы я вернулся в прошлое и помог вам?
– Нет.
Я посмотрел на свет через бокал. Красота-то какая! Не то, что трофейный спирт. Ну что ж, купец, давай торговаться.
– Я хочу, чтоб вы ее любили.
Князь пожал плечами.
– Так я ее и люблю…
– И заботились, как я.
– Даже больше.
– Больше не получится.
– Как скажете.
– А в противном случае?
– А в противно случае – дуэль, я прав? – улыбнулся князь.
– Всенепременно, – я кивнул.
Уж я-то за свои слова отвечаю. И отвечу. Восемь войн, знаете ли…
– Могу я увидеть свою невесту? – наглым, как мне показалось, тоном осведомился князь.
Почему-то, находясь с ним рядом, мне хотелось быть развязанным и грубым, а я совсем не такой.
– Лена! – крикнул я, откинувшись на спинку стула.
Сестра, подслушавшая весь наш разговор, выбежала из комнаты и бросилась обнимать этого… прости Господи.
Будущий родственник поднялся, приобнял, тварина, мою кровинушку и даже поцеловал в губы, наглец.
– Нам пора.
Я привстал.
– Мой князь, будьте великодушны, оставьте вино. Уж очень вкусное.
– Сегодня же я вам ящик отправлю.
Обещаю, свадьба у вас будет веселой.
Подвальный
Это существо появилось в подвале неожиданно, хотя утверждает, что находится здесь с начала постройки дома. То есть, очень давно, при прежних хозяевах. А мы переехали сюда,