Максим Горький

Жизнь ненужного человека


Скачать книгу

волосы, немигающие глаза и широкий нос вызывали у мальчика догадку:

      «Смирная…»

      Заметив, что она, плотно сжав тонкие, красные губы, тоже следит за ним, он смутился и пролил воду на пол.

      – Подотри! – сказала она не сердито. – Тряпка под стулом.

      Когда он вошёл в комнату, старик осмотрел его и спросил:

      – Что она тебе говорила?

      Но Евсей не успел ему ответить – женщина внесла поднос, поставила его на стол и сказала:

      – Ну, я ухожу…

      – Хорошо! – ответил хозяин.

      Она подняла руку, пригладила волосы на виске – пальцы у неё были длинные – и ушла.

      Сели ужинать. Хозяин ел не торопясь, громко чавкал, порою устало вздыхал. Когда стали есть мелко нарубленное жареное мясо, он сказал Евсею:

      – Видишь, какая хорошая пища? Я всегда кушаю хорошее…

      После ужина он приказал Евсею отнести посуду кухню, научил его зажигать лампу, потом сказал:

      – Теперь спи. В шкафе лежит войлок, подушка и одеяло. Это – твоё. Завтра я куплю тебе хорошую одежду. Иди!

      Когда, полусонный от тягостных ощущений, мальчик лёг, хозяин вышел к нему и спросил:

      – Хорошо?

      На сундуке было жёстко, но Евсей ответил:

      – Хорошо…

      – Если жарко – отвори окно.

      Евсей немедленно сделал это. Окно выходило на крышу соседнего дома. На ней – трубы, четыре, все одинаковые. Посмотрел на звёзды тоскливыми глазами робкого зверька, посаженного в клетку, но звёзды ничего не говорили его сердцу. Свалился на сундук, закутался с головой одеялом и крепко закрыл глаза. Стало душно, он высунул голову и, не открывая глаз, прислушался – в комнате хозяина раздался сухой, внятный голос:

      – «Живый в помощи вышнего, в крове бога небесного…»

      Евсей понял, что старик читает псалтырь… И, чутко вслушиваясь в знакомые, но непонятные слова царя Давида, мальчик заснул.

      III

      Жизнь его пошла ровно и гладко. Он хотел нравиться хозяину, чувствовал, понимал, что это выгодно для него, но относился к старику с подстерегающей осторожностью, без тепла в груди. Страх перед людьми рождал в нём желание угодить им, готовность на все услуги ради самозащиты от возможного нападения. Постоянное ожидание опасности развивало острую наблюдательность, а это свойство ещё более углубляло недоверие к людям.

      Он присматривался к странной жизни дома и не понимал её, – от подвалов до крыши дом был тесно набит людьми, и каждый день с утра до вечера они возились в нём, точно раки в корзине. Работали здесь больше, чем в деревне, и злились крепче, острее. Жили беспокойно, шумно, торопливо – порою казалось, что люди хотят скорее кончить всю работу, – они ждут праздника, желают встретить его свободными, чисто вымытые, мирно, со спокойной радостью. Сердце мальчика замирало, в нём тихо бился вопрос:

      «Проходит?..»

      Но праздника не было. Люди понукали друг друга, ругались, иногда дрались и почти каждый день говорили что-нибудь дурное друг о друге.

      По утрам хозяин уходил в лавку, а Евсей оставался в квартире, чтобы привести комнаты в должный порядок. Кончив это,