что-то нечленораздельно буркнул, махнул Витьке, поехали, мол. И мы поехали.
Хозяйство Грачевых оказалось не так запущено, как сам хозяин, исключительно стараниями его жены Клавы – миловидной особы небольшого росточка, с огромными, в пол лица глазами. Её маленькие ручки крепко держали бразды правления, не позволяя Сергею окончательно спиться. Трое детей (две девочки и мальчик), все как один похожие на отца, восхищенно уставились на Альфу, подталкивая друг друга, и боясь подойти.
– Не бойтесь, – успокаивала их Ольга, – Она не кусается и очень любит детей.
– А это пограничная собака? – набрался храбрости самый младший.
– Ну, в какой-то мере, – да. Хотя на границе она не служила, но знает все команды. Вот смотрите! Альфа, лежать!
Альфа укоризненно покосилась на Ольгу, и не двинулась с места.
– У-у-у, – огорченно протянул пацан, – не слушается, почти как я!
– Ой, я совсем забыла. Нужно ей дать что-нибудь. У вас есть яблоки?
– Яблоки? – недоуменно переспросила одна из девчушек?
– Зачем? – подхватила вторая.
– А за тем, что яблоки у нее самое любимое блюдо. За яблоко, она не только выполнит все команды, но даже скажет «Мама».
– Не может быть!!!
Это они уже все втроем.
– Очень даже может. Так есть у вас яблоки?
– Есть! Сейчас принесу, – уже с порога крикнула старшая.
Когда она вернулась с большим зеленым яблоком, Ольга разрезала его перочинным ножом на восемь равных частей и, помахивая ими перед носом Альфы, стала давать обычные команды, вознаграждая овчарку каждый раз одной долькой. Когда в руках супруги остался последний кусочек, Ольга снова выразительно помахала им перед носом Альфы.
– Скажи «Мама».
– Мау-ма, – сказала Альфа и радостно вильнула хвостом, получив обещанное лакомство.
Радости детворы не было предела. Все оставшееся время они были заняты тем, что таскали Альфе яблоки, снова и снова приходя в восторг от ее лингвистических талантов. Ольга быстро нашла общий язык с Клавой и они, сидя на летней кухне, с наслаждением перемывали нам косточки. А мы же с Витькой как каторжные копались в вещах, пытаясь отделить свое от чужого. Наконец, с полной уверенностью можно было сказать, что экспедиция к выходу готова.
– Ну, присядем на дорожку, – скомандовал Сергей.
Мы с Ольгой присели на лавочку, помолчали немного, потом впряглись в лямки и, помахав Грачевым, в полном молчании потянулись за проводником-Курицыным. Витька бодро вышагивал по большаку, каждые пять минут сверяясь с картой. Что бы окончательно не заскучать я спросил:
– Вить, а что это у тебя за бандура к рюкзаку приторочена.?
– Это же металлоискатель, тундра ты деревенская.
– Что-то не похож…
– Он в разобранном виде. Чтобы всякие любопытные следом не тащились и милиция не приставала. Случаи разные бывают. Нас «научники» и силовые структуры не очень жалуют.
– Вить, а ты где его взял? –