попытку искусственного дыхания – нажал и отпустил створку шкафа. Проклятия возобновились. Роль реаниматора увенчалась успехом. Боб первым пошел на словесный контакт. Сквозь щель он крикнул:
– Сними пальто с головы!
Нет ничего ценнее своевременного совета.
Однажды с Большеохтинского моста в реку упал неизвестный. Он барахтался в воде и взывал о помощи. Толпы зевак согнулись через перила. Каждый кричал свое:
– Греби к берегу! Спасайся! Караул!
Энтузиасты показывали направление гребли, а сводный береговой оркестр прапорщиков заиграл туш для лучшей ориентации. Тренер-общественник встал на тумбочку и показывал приемы плавания для начинающих. Какой-то калека бросил свои деревянные костыли в реку. За них ухватился несчастный и благополучно догреб до берега.
– Барин, ну как ты? – спросил пострадавшего сердобольный крестьянин.
– Я видел, я видел, – взволнованно говорил мокрый человек.
– Что ты видел?
– Будущее, когда падал. Там, – он указал на левый берег, – много мачт и парусов. А дальше огромный лавровый лист до неба в облаках.
– Ну, – успокаивал его крестьянин, – лист посадят?
– Посадят.
– А он вырастет.
– Нет.
– Ну, вот все будет хорошо. Лист посадят, но он не вырастет. Ты в этом не виноват.
– Я не виноват, – обрадовался мокрый барин. – Я не виноват.
Его сажали в конку скорой помощи, а он продолжал повторять одну единственную фразу: Я не виноват.
Мэр был очень удивлен, когда на объявление в газете для вручения медали «За спасение утопающего» откликнулось полгорода. Каждый считал свой совет достойным награды.
Боб не думал о почестях. Забота о человеке толкала его к общению. Он нашел заменитель костылям и крикнул закутанной голове:
– Если ты меня слышишь – покажи фигу!
Боб нагнулся и увидел внизу две фиги, что означало: «Слышу тебя очень хорошо.» Контакт был установлен. Оставалось найти управляющий орган, способный выполнить сложные манипуляции. Ястребиный взгляд спасателя определил контуры швабры на полу, Боб подал команду закутанной голове:
– Справа впереди швабра. Возьми ее.
Руки подопытного ощупали линолеум, отвергли стоптанный ботинок фабрики «Скороход» и цепко схватились за предмет половой гигиены. Боб облегченно вздохнул – напряжение спало как после удачной стыковки космического корабля в центре управления полетом.
– А теперь, – Боб продолжал говорить в верхнюю часть щели, – бей шваброй по лодке снизу.
Серж покорно выполнял команды – неуклюже тыкал шваброй в днище, но она соскальзывала. Голова подопытного мешала передвижению судна вверх. Создавалась безвыходная ситуация. Проблема не разрешалась.
2
Как призывники времен застоя вовремя приходили к военкомату для отправки на службу, так Гарик своевременно примчался на сборный рыболовный