леса на берегу Нярис. Он устроился на ночлег на высоком холме, где в Нярис впадает Вильня. Ночью ему приснилось, что на горе появился железный волк, его вой разносился далеко по всей округе. Верховный жрец Лиздейка так истолковал сон: боги велят Гедимину основать здесь город, который будет непобедим, и слава о нем разнесется по свету.
Своих сыновей Гедимин наделял землями и помогал им выполнять сложные княжеские обязанности. Так, старший его сын, Мовид получил два княжества – Слонимское и Керновское; среднему сыну Кориату, было отдано Новогрудское княжество с Волковыском и Мстибовом. Младшему, Явнуту, отец отдал Кривоградское с новым замком – крепостью Вильно, а также Ошмянщину, Велкомирщину и Браславщину.
Княжившего в Полоцке сына Ольгерда, Гедимин женил на витебской княжне Марии, которая в качестве приданого получила от отца, последнего из княживших Рогволодовичей, Ярослава Васильевича Витебское княжество. От отца Ольгерд получил Кревское княжество. Люборт Гедиминович женился на дочери луцкого князя Андрея Юрьевича и в получил в приданое Луцкое княжество. Еще один сын Гедимина, Наримунт, стал наследником и утвердился в обширном Пинском княжестве. Таким образом Гедимин успешно завершил усилия предшественников и подчинил разрозненные и ослабленные западнорусские княжества. Его власть в первой половине XIV века была распространена почти на все белорусские земли.
В 1341 году Гедимин предпринял попытку освободить захваченную крестоносцами крепость Вилюену. К этому времени крестоносцы уже располагали огнестрельным оружием и встретили наступавших сильным огнем. Одна из пуль попала в Гедимина. Весть о его гибели потрясла всю страну. Князя Ольгерда она застала под Москвой, где он осаждал Можайск; Люборта и Кейстута – в походе против короля польского Казимира. Все сыновья, оставив дела, прибыли на похороны отца. Похоронен был Гедимин согласно языческому обычаю.
Усиление Великого княжества Литовского при Ольгерде и Кейстуте
После смерти Гедимина княжить в его государстве продолжали Гедиминовичи, которые совместно принимали наиболее ответственные решения, касавшиеся всего княжества. Главенствующую роль играли Кейстут и Ольгерд. При молчаливом согласии остальных братьев они лишили младшего брата Явнута статуса великого князя и отдали ему небольшое Заславское княжество. Вскоре Явнута убежал в Московское государство.
Еще при жизни отца Ольгед стремился включить в Великое княжество Литовское все русские земли, входившие в Киевскую Русь. Теперь, став великим князем, все свои усилия он направил на восток. Вскоре под его властью оказалась значительная часть Смоленской, Брянской, Калужской, Тульской, Орловской, Московской и Тверской областей. Ему подчинились Псковская и Новгородские земли. Несколько раз: 1368, 1370, 1372 годах он совершил походы на Москву.
Брат Ольгерда Кориат в это же время присоединил к Великому княжеству Северскую и Черниговскую земли. Вскоре под власть Литвы