из тёмных недр тварь.
На веки нерушимость договора
Своим кровавым росчерком скрепя,
Восславит имя грозного Балора,
Возмездие неся во все края.
Как только губы ведьмы произнесли последние слова пророчества, огненная стихия покинула её, и бесчувственное тело упало на холодную землю. Ритуальный костёр запылал с новой силой, а сёстры бросились к Эвелин.
***
Маленькая Тахра неуверенно топталась возле хижины, где отдыхала её мать.
– Войди, малышка, не бойся, – поманила девочку старшая ведьма.
Как только Тахра ступила на земляной пол жилища, женщина продолжила:
– С твоей мамой всё будет хорошо. Дух выпил её силы, но она скоро их восстановит. Гордись!
Девочка не очень понимала, чем именно ей стоит гордиться, но робко улыбнулась и покачала головой. Старейшина погладила малышку по щеке морщинистой рукой и пристально заглянула в глаза.
– Ты тоже очень сильная. Многие из нас наследуют дар матерей, но не многие приумножают его. Магия ждёт, когда ты откроешься для неё.
Речь ведьмы прервал тихий голос Эвелин:
– Пожалуйста, Грания, хватит пророчеств на сегодня.
Смерив напоследок Тахру странным взглядом, старейшина покинула хижину. Девочка тут же бросилась в раскрытые материнские объятия:
– Ты слышала, она сказала, что я сильная! – зазвенел детский голосок.
Эвелин прижала дочь к груди и мягко погладила по спутанным волосам.
– Конечно сильная. Ты станешь великой ведьмой, не сомневайся.
– Мам, скажи, а то пророчество… Мы сможем всё исправить? Я не хочу, чтобы фомор приходил в наш мир.
Женщина крепче обняла дочку, и тяжело вздохнула, прежде, чем ответить:
– Пророчества нужны не для того, чтобы менять события, а чтобы к ним подготовиться.
Глава 1
– Не смей использовать свои демонические силы, – шипел Одхан, – Если кто-то в деревне заподозрит тебя в колдовстве, нас всех изгонят.
Айрис молча принимала упрёки отца. Привыкла уже к его вспышкам ярости, и знала – нужно стоять тихо, тогда скоро всё закончится. А если защищаться, отец может взяться за палку.
Стоящая возле стены мать поддерживала одним лишь взглядом.
– Это всё твоя дурная кровь, – напоследок обвинил мужчина жену. Нервно поведя плечами, он шагнул за дверь, в объятия опускающегося на деревню тумана.
Пошёл, стало быть, заливать ко́рмой свои душевные терзания.
Айрис, и мама знали – до завтра отца можно не ждать. Успокоив гнев в компании деревенских пропойц, он продолжит утешаться в обществе потаскушкиСелмы. И никто не осудит их за разврат.
То ли дело девчонка, посмевшая родиться с целительским даром. Несомненно, она – истинное зло и дьявольское отродье.
Как только хлипкая дверь закрылась за Одханом, Айрис метнулась к своей лежанке, вытащила из-под неё поясную сумку, и так же быстро покинула хижину.
Больше отцовских истерик девочка ненавидела только мамины попытки его оправдать.