махнул рукой.
Пока его девчонки поднимались в квартиру, он открыл дверь и ждал их в пороге.
– Вот, Алёша, я нам жиличку привела. Девочке совсем некуда идти. И с ней такая история нехорошая приключилась, сейчас расскажу, – пообещала жена. – Знакомьтесь. Алёна, это мой муж, Алексей Семёнович. Ещё с нами живут кошка Машка и кот Василий.
– Очень приятно, – улыбнулась Алёна и пожала дедушке руку. – Я Алёна. Воспитанница детского дома. Если вы против того, что Зинаида Ивановна приютила меня, я тут же уйду.
– Ну что ты, девочка, проходи. Раз Зинуля привела тебя к нам, значит так надо, а я ей доверяю. Пойдёмте чай пить, с молоком и вареньем. Я только заварил, свежий.
– Алёша, ты и кошкам молочка налей, не забудь.
– Налью. Дома только Машка, а Василий опять загулял. Алёна, проходи, не стесняйся. Сейчас, Зинуля, тебе комнату покажет. А я пока чай разолью.
– Спасибо, вам, за доброту и тепло, – поблагодарила Алёна. – Если бы не вы, не знаю, где бы я сейчас была.
– Не думай об этом. Теперь всё хорошо, – сказала Зинаида Ивановна. – Вот твоя комната, располагайся. Выспишься, отдохнёшь, и мир заиграет совсем другими красками.
– Спасибо.
– Девочки, идите же скорее, чай остывает, – позвал Алексей Семёнович.
– Идём, – дружно откликнулись Алёна и Зинаида.
Так и зажили они, дружно и спокойно. Днём Алёна училась. Она поступила в институт с первого раза. А вечером, лепили с Зинаидой пельмени и вареники. На вкусной, домашней пище, девушка немного округлилась и похорошела, ничем теперь не напоминая рыжего, общипанного воробушка. Парни стали оказывать ей настойчивые знаки внимания. Только самой девушке это было безразлично. Она смотрела сквозь ухажёров и упорно шла к своей цели, получить красный диплом доктора. Она всегда скромно и строго одевалась, и не признавала никакой косметики.
Преподаватели любили это весёлое, общительное, рыжее солнышко. Её доклады и курсовые работы поражали всех своей грамотностью, и охватом знаний и тем. Помимо, Алёна, не отказывала в помощи нерадивым студентам и ленивой золотой молодёжи, и помогала совершенно бесплатно и искренне. В общем и целом, девушка заслужила всеобщее уважение в коллективе, стараясь никому не переходить дорогу, а идти только своим путём. Подруг у неё теперь не было, что Алёна решила для себя совершенно осознанно. Она просто общалась на ничего не значащие темы с сокурсницами.
На последнем курсе, девушке пришлось перебраться в общежитие, потому что, Зинаиду Ивановну и Алексея Семёновича, дочка увезла к себе, а квартиру продали. Расставание было долгим, слёзным и трогательным. Но выхода нет. Алёне вновь пришлось обустраиваться на новом месте. Тут снова помог её уживчивый и миролюбивый характер. Постепенно, подошло время защиты диплома. Защитилась. Зная положение этой девочки, одна из сокурсниц переговорила с влиятельными родителями, и те походатайствовали за Алёну. И хотя таких услуг в настоящее время в институтах нет, девушку всё же направили в хорошее и тихое местечко, с приличными условиями работы. Предоставили жильё и «начислили»