Снег залепил стекло, как светонепроницаемые жалюзи.
– Переспите с этой мыслью еще одну вьюжную ночь. Завтра утром, прежде чем я уйду, мы поговорим еще раз.
– Что это даст?
– Если завтра утром вы будете все так же решительно настроены, я не стану вас останавливать.
– Но…
– Но я сообщу вам информацию, без которой вам ни в коем случае нельзя покидать клинику. Особенно если вы хотите пойти в полицию.
Лишившись дара речи, Каспар безмолвно открыл рот. В ухе зазвенело, словно внутри лопнул крошечный сосудик. Внезапно он почувствовал себя беспомощным. Как если бы врач сообщил ему, что он скоро умрет.
– Какую информацию? – прошептал он.
София опять помотала головой и взглянула на телефон, который снова энергично зазвонил.
– Завтра утром, Каспар! Не сейчас.
Звон в ухе стал громче, как и его голос.
– Я хочу узнать это немедленно!
– Понимаю, но это невозможно.
– Почему?
– Сначала мне нужно убедиться.
– В чем?
Каспар и София вздрогнули, когда в дверях раздался третий голос.
Из-за телефонного звонка они не услышали, как подошел Расфельд.
– В чем вы хотите убедиться? – с подозрением спросил главврач и, словно обличая, указал на них беспроводным телефоном. Пока Каспар с пересохшим горлом пытался сглотнуть, София уже взяла себя в руки.
– Он… м-м-м… то есть пациент попросил снотворное, но я сказала, что должна сначала переговорить с вами.
Расфельд одобрительно кивнул, видимо довольный уважением к своему авторитету.
– Хорошо, но это может подождать, фрау Дорн, – сказал он тоном не терпящим возражений и вывел врача из палаты. – Я уже столько времени пытаюсь до вас дозвониться. Ваша помощь нужна в операционной.
Еще долго после того, как Расфельд и София оставили его наедине с мучительными вопросами, в голове у Каспара звучало таинственное обещание врача: «Я сообщу вам информацию, без которой вам ни в коем случае нельзя покидать клинику».
Голос Софии не утих и тогда, когда спустя два часа Каспар лег на кровать и закрыл глаза, чтобы привести в порядок свои мысли. Что еще находилось в его папке, содержанием которой Расфельд так неохотно делился?
«Сначала мне нужно убедиться».
Он хотел встать, чтобы поискать Софию в клинике, но заметил, что не может открыть глаза.
Каспар попытался собрать всю волю в кулак. Тщетно. События дня слишком утомили его и без того измученную душу. Он заснул.
00:26, сочельник – три часа и двенадцать минут до страха
Дым был живым существом. Роем микроскопических клеток, которые проникали через кожу, чтобы уничтожить его изнутри.
Частицы нацелились на его легкие и продвигались вниз по трахее в бронхи. Он закашлялся.
Обычно в этот момент он просыпался от кошмара и оказывался в мире, где его воспоминания охватывали лишь десять последних дней. Но сегодня он продолжал спать, словно горящий автомобиль, в котором он застрял, не хотел выпускать его