как вкопанная. А родители кинулись ей объяснять, что сваты приехали. Молча поставила она крынку на стол и слова не молвит.
А король сам встал и слегка поклонился:
– А вот и наш жених-красавец, приятно познакомиться. Вы прям подходящая пара. Оба красивые и статные.
Девушка тут же зарделась от смущения, лицо платочком прикрыла. Хотела промолвить что-то, да король перебил ее:
– Нас приданное не интересует, у нас своего добра хватает. Эй, помощники, – крикнул он слугам, – вносите сюда.
И через пару минут в горницу были внесены и расставлены на полу сундуки с драгоценностями, рулоны шелка, золотой парчи, шкатулки с жемчугами, сапфирами. Изумленные родители, открыв рты, вытаращив глаза, не знали, что
– сказать. А король все это время наблюдал за девушкой, но не увидел
жадности и особого восторга в ее глазах. Призадумался он и решил расспросить ее:
– А ты что ж, всему этому не радуешься, девица? Или мало тебе привезли, или замуж не хочешь?
– Замуж хочу, – тихо пролепетала девица, – но просто есть уже кое-кто, кто больше всех на свете мне милее.
Обрадовался король таким речам и продолжил испытывать девушку:
– И кто ж этот счастливец, который лучше моего племянника?
– только она рот открыла, чтобы сказать, что это королевич, как тут родители вступились и перебили, чтобы не проболталась и народ не смешила. Мать одернула дочь за рукав и сама ответила:
– Да есть у нас тут в деревне один парень работящий…
– Хм, опоздали мы, значит, – похлопал король по плечу холопа.– Ну что ж, тогда просим нас извинить, бог вам в помощь.
Погрузили слуги снова в телегу все драгоценные подарки, раскланялись и уехали восвояси. Всю дорогу король размышлял:
– Хм, жалко, если и правда кто есть у нее, а почему бы и нет. Работница какая, умница, красавица, получше светских дам будет. Жалко такую невестку терять, – покрутил свой ус в раздумье.
Вернувшись во вдорец, прямиком направился в покои сына. Застал его, разглядывающего подарок.
– Вот, сынок. Подумал я тут и спросить у тебя хочу.
– Да, отец, спрашивай.
– Ты-то вот влюбился и жениться намереваешься, а как на счет девушки?
Вдруг ты за ее любовь какое другое чувство принял? А может у нее уже другой кто есть?
Принц аж подскочил с испугу:
– Не может быть! Разве такое возможно?! Папенька, надо срочно туда ехать и спросить ее.
– Так-то оно так, да вот что маменька твоя скажет? Вряд ли она обрадуется.
– А мы ей не скажем, – принца осенило.
– Хорошо, сначала узнаем любит ли тебя девушка, а потом я сам улажу с женой.
И на следующий день, проснувшись раньше всех во дворце, поехали они вместе к дому нашей красавицы.
– Я туда не пойду, за деревьями постою, понаблюдаю, а ты сам с ней поговори. Меня-то она постесняется, –