живо, зачем утащил Тюпу?
Тот жалобно запищал каким-то тоненьким голоском.
– Убери немедленно, больно же! Пока не уберешь, ничего не скажу!
Котюга поверил, убрал, поднял лапу, а хитрец сразу подпрыгнул высоко, как мячик! Перед носом кота только мелькнул его короткий хвостишка!
Но Вася-Вася был начеку – уже понял, с кем имеет дело! Тоже прыгнул и прекрасно заловил-поймал беглеца!
И не просто так, за длинные уши!
Снова одной лапой прижал к земле, а другой дергал за уши по очереди, то за левое, то за правое, и повторял:
– Отвечай, зачем украл мыша?
– Ой-ой-ой! – пищал заяц. – Не надо! Больно же! Просто хотел его покатать!
– Врешь все! Говори правду, или оторву ухо!
Ушками своими зайчишка очень дорожил и просто завопил:
– Провалиться мне на этом месте, если вру! Сам подумай, зачем мне эта гадкая слонячья мышь? Она хотела покататься, и я ее покатал, вот и все! А ты мне ушки чуть не оторвал, куда я без них? Отпусти скорее, меня детки дома ждут!
Вася-Вася не знал, что делать. Конечно, можно прижать его посильнее и даже оторвать одно ухо… Но вдруг он не врет? Действительно, зачем ему Тюпа? Только лишние хлопоты.
Подумал так, убрал лапу.
– Ладно, так и быть, убирайся живо, и чтобы я тебя больше не видел, а то точняк уши оборву!
Второй раз говорить зайчишке не надо, сразу прыгнул даже не мячиком, а ракетой, залетел в дальние кусты. Скакал и ликовал: ловко отделался от этого жирняги!
А Вася-Вася, конечно же, начал искать Тюпу, хоть и понимал – это бесполезно. Заглядывал в густые кусты, проверял ямки, звал и звал:
– Тюпа! Где ты? Вылезай! Пошли искать твой дом!
Никто не откликался, понял, он с перепугу убежал так далеко, что не найти, дернул в самую глушь леса. Пытался понюхать траву, пустое дело: зайцем еще малость пахло, а мышкой нет. Походил, еще покричал и направился к Тане, как она там одна?
А Таня сидела на пенёчке, тёрла ушибленное колено, и чуть не плакала – так жалко было глупого Тюпу.
Котюга сел рядом, погладил себя по животу.
– Сбёг куда-то далеко, но надо попробовать найти.
Таня тяжело вздохнула, вытерла мокрые глаза.
– Как его найдешь…
– Очень просто, я могу работать собакой-ищейкой, идти по следу! – очень важно ответил котюга и снова погладил себя по толстому животу.
Она сразу встала.
– Так чего мы ждем? Бежим скорее за ним!
Тюпа допрыгался
Конечно же, хитро-гадкий зайчишка и не собирался убегать, сидел в траве и глядел как Вася-Вася уходит. Только тот скрылся за деревьями, сразу выскочил, позвал громко:
– Тюпа! Где ты? Вылезай скорее и будем снова кататься!
Слонячий мышонок тоже никуда не убежал, догадывался, что зайчишка опять позовет кататься, скорее выскочил на тропинку и весело откликнулся:
– Я готов! Очень люблю кататься!
Заяц сразу припрыгал к нему, сел и стал оглядываться: не вернулся ли вдруг котюга? Ведь все может